Des rejets d'eaux usés, des gaz brûlés vous prenant à la gorge… ces choses ont toujours été une caractéristique des entreprises de transformation bas de gamme, et c'est ainsi qu'étaient connues les rues du quartier de Songgang, dans le Nord-ouest de la ville, un centre manufacturier traditionnel. Mais aujourd'hui, cette zone connait des changements qui la transforment : l'aviation, l'optoélectronique et des laboratoires de biotechnologie s'y épanouissent, et les anciennes zones industrielles sont devenues des parcs de technologie. Cette année verra l'arrivée de plus de 30 entreprises high-tech à forte valeur ajoutée et à croissance de haute qualité. Et dans l'avenir, Songgang deviendra une nouvelle ville internationalisée et tournée vers l'innovation.
Le changement de Songgang est l'une des innombrables nouvelles histoires que l'on trouve à Shenzhen. Selon Xu Qin, le maire de Shenzhen, l'innovation est le moteur de la transformation et de la modernisation de la ville, et une croissance constante de la qualité et un développement global et durable dans le cadre de la nouvelle normalité ont fourni un puissant soutien à l'élan de la ville. Pendant de nombreuses années, le PIB de Shenzhen a su maintenir un taux de croissance moyen de 10,3%. En 2014 encore, il a augmenté de près de 9% et dépassé 1 600 milliards de Yuans, doublant en cinq ans. L'innovation technologique, en tant qu'élément-clé d'une économie fondée sur l'innovation, joue le rôle de « moteur principal » : les six industries stratégiques émergentes, à savoir la biologie, l'Internet, les énergies nouvelles, les nouveaux matériaux, la création culturelle et les technologies de l'information de nouvelle génération, ont enregistré une croissance annuelle moyenne de plus de 20%, soit plus de 2 fois la croissance du PIB pour la même période, représentant en 2014 une valeur globale de 1 880 milliards de yuans, et une valeur ajoutée représentant 35% du PIB. Le secteur manufacturier avancé a atteint 482,4 milliards de Yuans, soit plus de 74,2% de la valeur ajoutée industrielle au-dessus de l'échelle.
Ce développement ne se fait pourtant pas au détriment de l'environnement. Au sein du classement de la qualité de l'air de 74 grandes villes du pays, Shenzhen figure ainsi au quatrième rang, après Haikou, Zhoushan et Lhassa, et même au premier rang parmi les grandes villes.