L'essor du tourisme entrant en Chine met l'offre de guides en langues étrangères à rude épreuve

Sui Yuwei, guide touristique anglophone expérimenté, n'a jamais été aussi occupé qu'aujourd'hui.

Dans la ville de Shenyang, capitale de la province du Liaoning (nord-est de la Chine), et centre historique et culturel local, Sui Yuwei, qui compte 17 ans d'expérience, a un emploi du temps surchargé sans précédent avec six visites guidées par semaine, une augmentation de 30 % des demandes de visites et des conférences de formation de nouveaux guides travaillant en langues étrangères bondées. « J'aimerais pouvoir me cloner ! », plaisante-t-il.

Alors que la Chine continue d'assouplir sa politique d'entrée sans visa, les villes de tout le pays accueillent un flot de touristes étrangers remplis de curiosité et d'enthousiasme. Dans le contexte de l'essor du tourisme en Chine, les guides multilingues comme lui sont devenus un pont essentiel pour les échanges culturels entre la Chine et le monde.

(Photo / Xinhua)

Natif de Shenyang, Sui Yuwei n'a pas son pareil pour livrer des récits détaillés en anglais sur le Palais impérial de Shenyang et le Musée provincial du Liaoning. Il explique l'histoire et la culture traditionnelle de la Chine d'une manière accessible aux visiteurs étrangers, couvrant tout, des caractéristiques stylistiques de diverses structures anciennes aux récits classiques des changements dynastiques. Depuis l'année dernière, il a constaté une augmentation significative de la demande de guides touristiques en langue étrangère, le nombre de demandes commerciales en janvier ayant augmenté de plus de 30 % par rapport à la même période de l'année dernière.

Depuis novembre 2023, la politique de transit sans visa de la Chine a fait l'objet d'ajustements et d'optimisations continus. La mise en œuvre de la dernière politique de transit sans visa de 240 heures a considérablement stimulé le tourisme entrant. L'année dernière, plus de 20,1 millions de visiteurs étrangers sont entrés en Chine dans le cadre de la politique d'exemption de visa, marquant une augmentation d'une année sur l'autre de 113,5 % du nombre de voyageurs éligibles à l'exemption de visa de transit.

Rien qu'à Shenyang, pendant les récentes vacances de la Fête du Printemps de cette année, le nombre de réservations de tourisme entrant a augmenté de 65 % par rapport à l'année précédente, les principaux pays sources étant la République de Corée, le Japon et Singapour. Les agences de voyages locales ont organisé des formations avancées en langues étrangères pour les guides touristiques afin de répondre à cette demande et d'améliorer leurs compétences en communication avec les visiteurs internationaux.

Selon les données de la plateforme de voyage en ligne Trip.com, après que la Chine a mis en œuvre une politique d'exemption de visa pour la République de Corée et huit autres pays en novembre 2024, le taux de croissance annuel des réservations de tourisme entrant en provenance de ce pays a dépassé 150 % en moins d'un mois.

De son côté, Sun Guizhen, président du comité professionnel des guides touristiques de l'Association chinoise des services de voyage, a indiqué à Xinhua qu'il y avait actuellement environ 660 000 guides touristiques certifiés en Chine, dont seulement 8,4 % de guides parlant une langue étrangère. Le réchauffement continu du marché du tourisme entrant a rendu la pénurie de guides touristiques parlant plusieurs langues de plus en plus évidente.

A Shanghai, la tendance virale des médias sociaux « Week-end en Chine » chez les voyageurs sud-coréens a inondé des sites populaires comme le Bund, à tel point que les agences locales réembauchent des guides retraités et recrutent des diplômés universitaires bilingues pour servir ces touristes.

Selon Sui Yuwei, le nombre croissant de touristes étrangers qui reviennent en Chine contribue de manière significative à la pénurie de guides touristiques en langues étrangères. « De nombreux visiteurs étrangers qui étaient initialement venus à Shenyang pour affaires me contactent à nouveau, cette fois en tant que touristes, et demandent mes services pour explorer d'autres villes à travers la Chine », a-t-il expliqué.

Les données de Trip.com soulignent encore plus cette tendance, montrant qu'en 2024, un voyageur étranger sur quatre entrant dans le pays avait déjà visité la Chine plus d'une fois. Le charme unique et les diverses attractions du pays ont réussi à transformer de nombreux visiteurs novices en touristes réguliers, soulignant l'attrait durable de la Chine en tant que destination de voyage de premier plan.

Parallèlement, considérant le potentiel positif du marché, les agences de voyages de toute la Chine incitent à ajuster rapidement leurs stratégies commerciales et à élargir leurs services. Sui Yuwei lui-même a également cofondé un programme de formation de guides touristiques en langues étrangères. L'initiative a formé près de 300 personnes, les équipant pour répondre à la demande croissante de guides qualifiés.

Le « cercle sans visa » de la Chine continue de s'élargir, alimentant encore davantage le boom du tourisme. Depuis le 10 février, les groupes de touristes des pays de l'ASEAN peuvent ainsi bénéficier d'une entrée sans visa au Xishuangbanna, une destination touristique prisée de la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine). Lors d'une conférence de presse le 12 février, le ministère chinois des Affaires étrangères a réaffirmé son engagement à optimiser les politiques d'entrée et à élargir la portée des dispositions d'exemption de visa.

« Les politiques d'exemption de visa et les mesures d'entrée simplifiées permettent aux touristes étrangers d'explorer plus facilement la Chine et de s'immerger dans sa culture. Nous nous engageons à partager avec eux la profondeur et la beauté de la culture chinoise grâce à notre expertise et à notre enthousiasme », a conclu Sui Yuwei.

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