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Hubei : les écrevisses de Qianjiang connaissent un succès national et mondial croissant
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| (Guan Honglei/Xinhua) |
À 3 heures du matin chaque matin, le seul son que Ding Yuankai peut entendre est la douce éclaboussure de rames tranchant l'eau d'un étang à Qianjiang, une ville de la province du Hubei (centre de la Chine). Une lampe de poche attachée à son poignet et vêtu d'une salopette imperméable, il part dans son petit bateau pour commencer sa routine quotidienne. Une par une, il ramène des cages où grouillent des petits crustacés rouges destinés aux tables de toute la Chine.
Au moment où il finit de contrôler les 60 mu (4 hectares) d'étangs, le ciel commence à pâlir. Sur le rivage, les acheteurs de fruits de mer attendent déjà.
Cette année marque sa neuvième saison dans cette activité. L'année dernière, ses bénéfices ont dépassé 5 000 yuans (environ 701 dollars) par mu. Et avec la baisse des coûts de l'alimentation des animaux et des rendements en hausse, il s'attend à ce que cette année soit encore meilleure.
A Qianjiang, cet optimisme est profond. Chaque été, les petits crustacés deviennent une grande entreprise et au-delà, un véritable mode de vie.
Une grande partie de la pêche du matin de Ding Yuankai finira au centre de commerce de l'écrevisse de Chine, située à la périphérie de la ville. Dès 5 heures du matin, le site est en effervescence. Là les employés trient, pèsent et emballent des écrevisses en direct pour les expédier le jour même vers les restaurants et les marchés de tout le pays.
Certaines écrevisses de Qianjiang ne passent pas par le marché frais et partent directement vers un traitement dans les usines locales, où elles sont décortiquées, frites, assaisonnées et emballées, avant de partir vers les étagères de supermarchés d'Europe et des États-Unis. D'autres sont transformées en ingrédients de grande valeur tels que le chitosane et la chitine, qui sont utilisés dans des produits pharmaceutiques, alimentaires et cosmétiques, prolongeant davantage la chaîne de valeur.
Qianjiang abrite désormais 48 entreprises de transformation d'écrevisses, avec une capacité de manipulation annuelle combinée de 800 000 tonnes.
La ville de Qianjiang est située sur la plaine du Jianghan, une grande zone productrice de riz, de coton, de poisson et de crevettes. Avec des terres fertiles et un grand réseau de rivières et de lacs, cette plaine est un habitat idéal pour les écrevisses. Aujourd'hui, Qianjiang abrite une zone d'élevage d'écrevisses de 947 000 mu. En 2024, la ville a vendu plus de 200 000 tonnes d'écrevisses vivantes, générant une valeur de transaction de plus de 10 milliards de yuans. Au premier semestre de 2025, elle a enregistré le commerce de 177 000 tonnes, et le volume annuel devrait atteindre un record.
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| (Hu Jingwen/Xinhua) |
