Xinjiang : un producteur de coton de Shawan saisit de nouvelles opportunités grâce à la modernisation agricole

Un conducteur de machine à récolter le coton, membre de l'équipe de Lu Dewen, récolte du coton pour d'autres agriculteurs dans un champ du canton de Daquan, à Shawan, dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), le 1er octobre 2026. (Hu Huhu/Xinhua)

Avec l'arrivée de la récolte d'automne, les champs de coton de la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), se parent d'un blanc immaculé. À Shawan, au pied des monts Tianshan, Lu Dewen, un producteur de coton de 35 ans, s'affaire à gérer son équipe de récolte. Cette année, il a cultivé 1 500 mu (environ 100 hectares) de coton. Depuis fin septembre, l'emploi du temps de son équipe est bien rempli par les commandes de récolte provenant d'agriculteurs voisins, certaines missions les conduisant même jusqu'au sud du Xinjiang.

Il y a quatre ans, sa famille a acheté une machine à récolter le coton, ce qui lui a permis de profiter de sa propre production tout en proposant des services à d'autres agriculteurs. Lu Dewen a embauché quatre ouvriers et a organisé deux équipes de travail pour gagner en efficacité. La récolte du coton étant tributaire des conditions météorologiques, l'équipe doit tirer le meilleur parti des périodes de beau temps. Le cultivateur reste dans les champs tout au long de la récolte pour coordonner les commandes, assurer la maintenance de la machine et gérer les plannings.

Lu Dewen a commencé à travailler aux côtés de son père, Lu Gaolin, il y a dix ans, apprenant toutes les étapes de la culture du coton, du semis et de l'irrigation jusqu'à la récolte. « Les fluctuations du marché du coton sont normales, mais l'agriculture exige un travail assidu et soutenu », a-t-il déclaré.

Au fil des ans, il a été témoin des progrès réalisés dans les techniques de culture du coton et de la généralisation des machines agricoles mécanisées et intelligentes. Son activité s'étend désormais au-delà de sa propre exploitation pour inclure des services de récolte destinés à d'autres producteurs. Son père s'est depuis retiré des travaux agricoles quotidiens, mais il continue de se rendre dans les champs pendant la période intense de la récolte pour suivre l'avancement des travaux et prodiguer des conseils.

Shawan est une zone majeure de production de coton dans le nord du Xinjiang. Selon le bureau local de l'agriculture et des affaires rurales, la ville a consacré cette année 1,6457 million de mu (environ 109 713 hectares) à la culture du coton, les opérations mécanisées représentant plus de 99 % des travaux, du semis à la récolte.