Pourquoi les petits appareils de chauffage chinois sont-ils si populaires à l'étranger ?

Dans une entreprise de la ville de Cixi, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), une ouvrière met les bouchées doubles pour fabriquer des radiateurs électriques destinés à être expédiés en Europe. (Photo / Zhang Yongtao)

Alors que règne un hiver rigoureux, un « vent chaud » venu de Chine réchauffe le monde.

Dans les pays d'Asie centrale, des appareils de chauffage et de refroidissement tout-en-un avec les fonctions de « chauffage en hiver et refroidissement en été » enregistrent des commandes continues ; au Japon et en Corée du Sud, des appareils de chauffage multi-surfaces, qui peuvent chauffer le thé sur le dessus et fournir de la chaleur de tous les côtés, reçoivent un grand nombre de commandes ; et sur de nombreux marchés européens, des tapis chauffants de qualité plancher chauffant peuvent non seulement contrôler intelligemment la température, mais également couper l'alimentation électrique à des températures élevées rencontrent une popularité croissante.

Ces petits appareils électroménagers discrets et d'une apparente simplicité ont été transformés par les fabricants chinois et connaissent une faveur croissante sur les marchés internationaux. Les données montrent que de janvier à novembre 2025, 106,15 millions d'unités d'appareils de chauffage électrique tels que des radiateurs électriques et des couvertures chauffantes ont été exportées, soit une augmentation d'une année sur l'autre de 6,18 %.

Pourquoi les petits appareils de chauffage sont-ils si populaires à l'étranger ? Des journalistes du Quotidien du Peuple sont allés mener l'enquête à Cixi et Yiwu, dans la province du Zhejiang (est de la Chine).

Cixi, la capitale du petit électroménager en Chine, est située dans la municipalité de Ningbo. Dans les ateliers de la société Zhejiang Jiuyou Electric Appliance Co., Ltd. (Jiuyou), la chaîne de montage des radiateurs tourne à plein régime et les ouvriers assemblent et testent rapidement ; en dehors de la zone de l'usine, les camions sont prêts à partir... selon Cen Yipin, directeur général de l'entreprise, la production a atteint 300 000 unités en 2025, soit une augmentation de près de 30 % d'une année sur l'autre.

Yiwu est quant à elle la capitale mondiale des petits produits. Juste après le Nouvel An, dans la zone des petits appareils électroménagers du deuxième arrondissement de la Cité du commerce international, on pouvait voir des acheteurs étrangers d'Asie centrale, d'Europe et d'ailleurs traînant leurs valises et feuilletant des carnets d'échantillons, faisant la navette entre les magasins denses pour se renseigner sur les prix.

« Récemment, nous avons reçu chaque jour plus d'une douzaine de clients, dont beaucoup sont des visages familiers, et les commandes nous sont retournées très rapidement », a expliqué aux journalistes Zhang Changjun, responsable de Yiwu Chichao Trading Co., Ltd., ajoutant que le marché des appareils de chauffage se caractérise par un modèle « petite série, retour rapide » sur les petites commandes. Un ancien client du Kazakhstan a ainsi répété sa commande trois fois l'année dernière et vient de passer une nouvelle commande de 28 000 yuans.

Dans le même temps, les données de la Station internationale d'Alibaba montrent qu'à fin novembre 2025, la taille cumulée des transactions de couvertures chauffantes a augmenté de 224 % d'un mois sur l'autre. Les statistiques douanières montrent également que de janvier à novembre 2025, les exportations de radiateurs de Cixi se sont élevées à 3,32 milliards de yuans, dont 1,28 milliard ont été exporté vers l'Union européenne, soit une augmentation d'une année sur l'autre de 8,4 % ; les exportations de radiateurs électriques d'Yiwu se sont quant à elles élevées à 290 millions de yuans, soit une augmentation de 32 % d'une année sur l'autre, avec des produits vendus vers l'Europe, les États-Unis, le Moyen-Orient, l'Amérique latine et d'autres régions.

Pourquoi les radiateurs chinois sont-ils si populaires à l'étranger ? Les commentaires du marché disent plus que toute autre explication.

Un homme d'affaires étranger à Yiwu a ainsi déclaré aux journalistes que les hommes d'affaires chinois ont « un très bon nez» et que « partout où il y a des opportunités de marché, ils seront bientôt aperçus ». Un distributeur allemand de Jiuyou Electric a pour sa part noté que les entreprises manufacturières chinoises sont « rapides » et « elles agissent très efficacement et peuvent immédiatement passer à des produits ayant des perspectives de marché ».

« Un très bon nez » signifie que les commerçants chinois du commerce extérieur sont très sensibles au marché.

Dans la Cité du commerce international d'Yiwu, Cao Kun, propriétaire d'une entreprise, a présenté le « produit phare » du magasin : une machine de chauffage et de refroidissement tout-en-un. « Nos premières études de marché ont révélé que les clients veulent désormais non seulement de la chaleur, mais aussi une atmosphère agréable ». Selon Cao Kun, ce produit est principalement destiné au marché intérieur d'Europe et du Moyen-Orient. Il dispose non seulement de fonctions de chauffage et de refroidissement, mais peut également simuler l'effet d'une cheminée. Des dizaines de milliers d'unités ont été vendues peu après son lancement.

« Il existe des différences évidentes dans la demande entre les différentes régions. Par exemple, le Moyen-Orient, l'Europe et les États-Unis préfèrent les produits très décoratifs ; la Russie et l'Asie centrale préfèrent les modèles muraux peu encombrants ; l'Asie du Sud-Est privilégie les petits appareils portables à rechargement », a-t-il déclaré, ajoutant : « Nous pouvons fabriquer tout ce que veulent les clients ».

Les entreprises de commerce extérieur qui s'adaptent aux changements sont la clé de la forte résilience du commerce extérieur chinois. « L'incertitude économique mondiale augmente et les commerçants de Yiwu ont transformé la vague de froid en opportunités grâce à des stratégies rapides, précises et nouvelles, permettant à la "chaleur chinoise" de continuer à se diffuser dans le monde », a de son côté souligné Luo Hongying, président de la Chambre de commerce de l'industrie des petits appareils électroménagers d'Yiwu.

Mais les entreprises manufacturières chinoises réagissent et agissent aussi rapidement qu'elles s'adaptent.

À quelle vitesse un nouveau radiateur peut-il être produit à Cixi ? « Il faut moins de 2 mois entre la conception et la fabrication jusqu'à la production sortie de ligne », a affirmé Xu Songlie, responsable de Fuyun Electric Co., Ltd.

Derrière une réponse et une action rapides se cachent également de solides capacités de fabrication. Le volume des exportations de radiateurs de Cixi représente près d'un tiers du total du pays et forme un pôle industriel relativement complet. « Lorsque nous produisons des radiateurs ici, nous pouvons nous approvisionner en matériaux locaux. Qu'il s'agisse d'un interrupteur ou d'un radiateur, on peut rapidement en trouver la source. »

« Les ventes exceptionnelles de radiateurs reflètent les avantages du système industriel complet de la Chine », a commenté Xu Dongsheng, vice-président de l'Association chinoise des appareils électroménagers, ajoutant que dans un contexte de concurrence à long terme sur le marché, l'industrie de l'électroménager chinoise a formé un système de chaîne d'approvisionnement complet et mature. L'effet de cluster de la chaîne industrielle répond en outre aux besoins de guichet unique des entreprises, rendant les entreprises chinoises d'électroménager plus compétitives lorsqu'elles se mondialisent.

Cependant, la concurrence actuelle dans les secteurs connexes devient de plus en plus féroce. Face au nouveau paysage concurrentiel, de nombreuses entreprises de commerce extérieur ont pris l'initiative. Certaines ont intensifié leurs efforts de recherche et de développement pour réaliser de nouvelles percées et se concentrer sur des produits de milieu à haut de gamme ; d'autres ont recherché l'excellence et se sont concentrés sur la réduction des coûts ; d'autres encore ont cherché à survivre à l'extérieur et ont ouvert de nouveaux marchés.

« Gardez un œil sur la demande et suivez l'évolution des tendances. Les vagues de froid peuvent aussi se transformer en opportunités ! », a conclu Zhang Changjun.

(Par Han Xin et Dou Hanyang, journalistes au Quotidien du Peuple)