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Anhui : un éleveur de marsouins aptères du Yangtsé à Tongling
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| Un marsouin aptère du Yangtsé, observé dans une base de conservation de réinstallation de marsouins aptères du Yangtsé, dans la réserve naturelle nationale des dauphins de la rivière Tongling, à Tongling, dans la province de l'Anhui (est de la Chine), le 10 mai 2024. (Huang Bohan / Xinhua) |
Connu sous le nom de « panda géant aquatique », le marsouin aptère du Yangtsé, qui bénéficie de la plus haute protection de l'État en Chine, est un indicateur important de la santé de l'écologie du fleuve Yangtsé. Cette espèce ne peut être trouvée que dans les cours d'eau moyens et inférieurs du fleuve.
Zhang Bajin, 62 ans, ancien membre d'équipage d'un cargo sur le fleuve Yangtsé, travaille depuis 2006 comme éleveur dans une base de conservation des marsouins aptères du Yangtsé, dans la réserve naturelle nationale des dauphins de la rivière Tongling. Après une douzaine d'années de soins et d'alimentation, il peut désormais distinguer chaque marsouin aptère du Yangtsé grâce à des différences subtiles. Grâce aux efforts conjoints de Zhang Bajin et de ses collègues, le nombre de marsouins aptères du Yangtsé dans la base est passé de quatre à plus d'une douzaine aujourd'hui.
Pour restaurer la biodiversité le long du fleuve Yangtsé, la Chine a imposé une interdiction totale de pêche dans 332 zones de conservation du bassin du fleuve Yangtsé en janvier 2020. Cette mesure a depuis été étendue à un moratoire de 10 ans le long des principaux cours d'eau et affluents du fleuve, effectif 1er janvier 2021. Le marsouin aptère du Yangtsé a connu un rétablissement car l'espèce a été plus fréquemment observée. Selon le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales, la population de marsouins aptères du Yangtsé est passée à 1 249 en 2022, soit une hausse de 23,42 % par rapport à 2017.
