Au moins 40 personnes ont été tuées et plus de 300 autres blessées dans un séisme de magnitude 7,9 qui a frappé le Pakistan mardi après-midi, a confié mercredi à Xinhua un responsable de l'Autorité nationale de gestion des catastrophes (NDMA).
Irshad Bhatti, porte-parole du NDMA, a indiqué que tous les décès étaient survenus dans la région de Mashkel du district de Washuk, dans la province du Baloutchistan, dans le sud-ouest du pays.
"Les équipes de secours ont confirmé que 40 personnes avaient été tuées et plus de 300 autres blessées. Il est possible que le bilan des morts s'alourdisse car beaucoup de personnes se trouvent toujours sous les débris", a indiqué M. Bhatti.
M. Bhatti a ajouté que le Directorat des opérations militaires de l'armée pakistanaise menait des opérations de secours et avait déjà envoyé l'aile 62 des corps frontaliers et des troupes de l'armée ainsi que des équipes de docteurs et du personnel paramédical aux régions touchées par le séisme.
Des équipes de l'armée ont également transporté par hélicoptère de la nourriture, des tentes et des médicaments aux régions affectées.
A propos des difficultés rencontrées lors de l'opération de secours, le porte-parole de la NDMA a indiqué que l'éparpillement des habitants des régions touchées affectait l'évaluation des conséquences de la catastrophe ainsi que les opérations de secours.
Les autorités de la NDMA ont envoyé une requête à la Commission de recherche sur l'espace et la haute atmosphère (SUPARCO) du Pakistan pour voir des images de la région affectée, afin d'accélérer les opérations de secours.
Selon le Bureau météorologique du Pakistan, un séisme de magnitude 7,9 sur l'échelle ouverte de Richter a frappé mardi après-midi le sud et le sud-ouest du pays, dont l'épicentre est localisé à une profondeur de 76 km dans la région montagneuse de Khash en Iran, à la frontière du Pakistan.
L'armée pakistanaise a déclaré aux médias que deux hélicoptères prenaient part aux opérations et avaient déjà sorti plusieurs blessés des décombres avant de les transporter dans des hôpitaux des districts de Washuk, Khuzdar et Quetta.
Des médias locaux ont rapporté que plus de 1000 maisons avaient été complètement détruites dans ces régions qui abritent quelque 35 000 personnes.
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