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Un poisson en voie de disparition aperçu dans un affluent du fleuve Yangtsé
Deux espèces de poissons en voie de disparition ont été repérées le 16 juin dans la section de Yunyang de la rivière Yangxi, un affluent du fleuve Yangtsé dans la région du réservoir des Trois Gorges. La première espèce, l'esturgeon du Yangtsé, bénéficie d'une protection d'Etat de premier ordre en Chine. La seconde, l'Ochetobius elongatus, est classée comme étant en danger critique d'extinction par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN). C'est la première fois qu'ils sont repérés dans la région.
Les chercheurs de l'équipe de surveillance du fleuve Yangtsé de l'Université du Sud-Ouest ont compilé des données sur les deux espèces menacées.
Surnommé trésor national au même titre que le panda géant, l'esturgeon du Yangtsé a été ajouté à la Liste rouge de l'UICN des espèces menacées en 1988. La population sauvage d'Ochetobius elongatus a quant à elle considérablement diminué à la fin du 20e siècle, sans aucune trace d'activité dans de nombreuses zones de production du pays depuis plus d'une décennie, conduisant à son extinction régionale présumée, a indiqué l'équipe de recherche.
L'équipe les a relâchés dans leur habitat d'origine après leur avoir effectué des contrôles de santé et mesuré leurs données biologiques. Selon Gao Xuan, chercheur de l'équipe, « la biodiversité locale et le niveau des ressources en eau entrent dans une phase de développement positif grâce à la mise en œuvre de l'interdiction de pêche de 10 ans et aux multiples efforts de repeuplement ».
Le 1er janvier 2021, la Chine a imposé une interdiction de pêche pendant 10 ans dans les eaux cruciales du fleuve Yangtsé afin d'augmenter les populations de créatures aquatiques locales. M. Gao a ajouté qu'ils ont trouvé plus de 30 espèces de poissons dans les bassins locaux des rivières Pengxi et Tangxi, dont trois poissons meuniers chinois et deux carpes Yanyuan, tous deux bénéficiant d'une protection d'État de deuxième classe en Chine.
