Sichuan : la vie d'une gardienne qui a grandi aux côtés des pandas géants

(Photo / Xinhua)

Li Rong, une gardienne de pandas géants, communique avec des pandas géants qu'elle nourrit dans la Base du panda géant de Shenshuping de la Réserve naturelle nationale de Wolong, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), le 27 mars 2025.

Li Rong est gardienne dans la Base du panda géant de Shenshuping de la Réserve naturelle nationale de Wolong, dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine). Quand elle évoque son travail, elle dit que « c'est un travail quelque peu exigeant mais très épanouissant. Une grande partie de la bonne humeur de ma vie vient du temps que je passe avec les pandas géants, qu'on appelle le trésor national de la Chine ».

La jeune femme, originaire de la province du Sichuan, connue sous le nom de terre natale des pandas géants, nourrit un lien spécial avec les pandas géants depuis l'enfance. Poussée par son aspiration à explorer la nature et à suivre les animaux sauvages, Li Rong a poursuivi des études de conservation de la faune à l'université et, après avoir obtenu son diplôme, elle a travaillé dans d'autres domaines. Mais en 2019, lorsqu'elle a appris que la Base du panda recrutait des gardiens, elle s'est portée candidate pour reprendre le rêve qu'elle avait naguère suspendu.

« Avant, tous les pandas me semblaient identiques. Mais après être devenu gardienne, j'ai constaté qu'ils étaient très différents les uns des autres », a affirmé Li Rong, notant également que s'occuper de pandas est encore plus exigeant que garder des enfants, du nettoyage des enclos et de la préparation de la nourriture à l'observation et à l'enregistrement, des tâches qui font passer les heures rapidement.

En plus de s'occuper des pandas géants adultes, la jeune femme doit également terminer le travail d'élevage des petits pandas. Les bébés pandas sont plus animés et énergiques que les pandas adultes et se montrent parfois mignons avec leur comportement ludique. Li Rong a confié qu'elle est d'un caractère plutôt colérique, mais maintenant elle sent souvent qu'elle est devenue plus douce depuis qu'elle est devenue gardienne des bébés pandas.

« Les pandas géants sont comme ma famille et mes amis. Lorsque je communique et je discute avec eux, ils répondent toujours comme s'ils pouvaient comprendre mes paroles », a-t-elle assuré.

Pour elle, ces six dernières années ne sont que le début, elle continuera de grandir aux côtés de ses « amis pandas » dans son parcours de carrière.