Xinjiang : les techniques traditionnelles de fabrication du naan transmises et développées à Kuqa

Photo prise le 21 juillet 2025 montrant un stand vendant du naan le long d'une rue à Kuqa, dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine). (Photo/Xinhua)

Dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), il y a un dicton qui dit que l'on peut vivre sans viande pendant trois jours, mais pas une journée sans naan. Il révèle le rôle indispensable de ce pain traditionnel dans la vie quotidienne des gens de tous les groupes ethniques du Xinjiang. Parmi les plus de 200 types de naans qu'on trouve au Xinjiang, celui de Kuqa est considéré comme le « roi des naans » avec un diamètre moyen de plus de 50 cm.

La cuisson d'un naan de Kuqa est plus exigeante techniquement que la cuisson des autres types de naans.

Après un pétrissage répété, la farine de blé devient élastique. La pâte est ensuite divisée et un outil avec des aiguilles est utilisé pour y dessiner des motifs ronds. On y répartit ensuite des assaisonnements spéciaux de manière uniforme, suivis d'une pincée de graines de sésame. Lorsque le four à fosse est suffisamment chaud et que le naan est collé sur le côté intérieur, l'arôme du blé cuit cuit se diffuse instantanément.

Rishit Himit, 65 ans, est un représentant du patrimoine culturel incorporel au niveau national des techniques traditionnelles de fabrication de naan. Chaque matin, avant la lumière du soleil, les rues de Kuqa, l'arôme de blé des naans de sa boutique commence à remplir l'air.

Rishit a commencé à apprendre la confection des naans de son père à l'âge de 18 ans, et maintenant il transmet ce métier unique à ses fils. Chaque jour, les résidents locaux et les touristes affluent vers la boutique de naan de Rishit. À la fin d'une journée, entre mille et deux mille grands naans fabriqués par Rishit, ses fils et apprentis sont tous vendus.

Au Xinjiang, le naan n'est pas seulement un aliment qui calme la faim, mais aussi un lien reliant la vie quotidienne et le patrimoine culturel. Des boutiques de naan des vieilles rues de Kuqa à la salle d'exposition sur le thème du naan du grand bazar d'Urumqi, la capitale régionale, le naan s'expose au public avec une présence toujours plus vive. Le naan est proposé dans une variété éblouissante de formes et de saveurs, ce qui en fait un souvenir incontournable pour les touristes. Des produits culturels et créatifs adorables en forme de naan, ainsi que du café et du yaourt servis dans des bols en naan, sont aujourd'hui devenus des combinaisons célèbres sur Internet, très prisées des jeunes touristes.

La faveur du Xinjiang pour le naan a voyagé le long de la Route de la Soie millénaire, accompagnée des vents des monts Tianshan et du clair de lune au-dessus de la vieille ville de Kuqa. Le naan porte en lui la persistance des héritiers chevronnés comme Rishit et incarne également l'innovation et la vitalité dans la nouvelle ère.

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