Mission Rosetta : le robot Philae posé sur la comète Tchouri s’est réveillé

Source: le Quotidien du Peuple en ligne  15.06.2015 08h31

Le robot européen Philae, dont l'atterrissage sur une comète avait étonné le monde entier il y a quelques mois s'est réveillé. Son étonnante survie signifie que nous allons avoir une occasion unique d'assister à quelque chose à laquelle les générations précédentes ne pouvaient que rêver. Le petit vaisseau spatial, niché dans un coin sombre de la surface rugueuse de la comète Tchouri, va se trouver aux premières loges de ce monde inconnu quand il va se rapprocher du Soleil et commencer à générer sa queue.

Jamais auparavant dans l'histoire de l'exploration spatiale un pareil réveil à distance n'avait été possible et le potentiel de découverte de cet évènement, annoncé par l'Agence Spatiale Européenne sur son compte Twitter, est extraordinaire. La ligne officielle avait toujours été que le dispositif avait toutes les chances de rester en vie, mais, en fait, en privé, peu de gens se montraient aussi audacieux. Mais non seulement Philae a survécu, et en plus il est revenu à la vie au meilleur moment possible.

Le plan original était de faire poser Philae et d'utiliser ses instruments pour étudier la comète avant qu'elle ne devienne trop active -la crainte était que les jets de gaz émergents puissent rendre l'endroit trop instable, voire dangereux. Mais ce qui a pu sembler être une incroyable malchance de le voir rebondir loin de son site d'atterrissage prévu en novembre dernier pourrait en fait s'avérer être une porte ouverte sur un trésor de nouvelles informations.

En effet, le vaisseau spatial s'est réveillé alors que l'orbite de la comète la rapproche du Soleil dont elle devrait se retrouver au plus près dans le courant du mois d'août. Si les choses continuent en l'état, Philae sera en mesure de recueillir des informations sur ce qu'il y a à l'intérieur de la comète quand les jets de gaz se développent et accélèrent, et peut-être même prendre des photos quand des parties de la surface se briseront pour former la queue. Une possibilité est que la comète, de forme étrange, qui pourrait être formée de deux corps distincts, se divisera en deux quand les rayons du soleil s'intensifieront. Cela ouvre d'ores et déjà des possibilités les plus exaltantes qui soient pour l'exploration spatiale.