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Chine : fin de l'amarrage en orbite lunaire de Chang'e-6 et transfert des échantillons au module de retour
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| (Xinhua/Jin Liwang) |
Le module d'ascension de la sonde chinoise Chang'e-6 a réalisé avec succès le rendez-vous et l'amarrage avec la combinaison orbiteur-module de retour de la sonde en orbite lunaire à 14h48 (heure de Beijing), a annoncé l'Administration nationale de l'espace de Chine (China National Space Administration, CNSA).
Le conteneur transportant les premiers échantillons au monde de la face cachée de la Lune a été transféré du module d'ascension au module de retour à 15h24, a indiqué la CNSA.
Après que le module d'ascension a décollé mardi matin depuis la face cachée de la Lune et est entré en orbite lunaire, il a effectué quatre ajustements orbitaux. Quand le module d'ascension se situait environ 50 km devant et 10 km au-dessus de la combinaison orbiteur-module de retour, la combinaison s'est rapprochée progressivement du module d'ascension par contrôle autonome à courte portée, et l'a capturé avec ses pinces de retenue.
Après Chang'e-5 en 2020, c'est la deuxième fois qu'un vaisseau spatial chinois réalise un rendez-vous et un amarrage en orbite lunaire.
La combinaison orbiteur-module de retour se séparera ultérieurement du module d'ascension et préparera son retour sur Terre à un moment opportun.
A la suite du transfert et de la séparation Lune-Terre de l'orbiteur et du module de retour, le module de retour devrait atterrir comme prévu avec les échantillons lunaires dans la bannière de Siziwang de la région autonome de Mongolie intérieure, dans le nord de la Chine.
La sonde Chang'e-6, composée d'un orbiteur, d'un atterrisseur, d'un module d'ascension et d'une capsule de retour, a été lancée le 3 mai. La combinaison de l'atterrisseur et du module d'ascension s'est posée sur la zone d'atterrissage désignée dans le bassin pôle Sud-Aitken le 2 juin, et a achevé l'échantillonnage en deux jours. Le module d'ascension, transportant des échantillons précieux, a décollé de la surface lunaire et est entré sur l'orbite lunaire prédéfinie mardi matin.
