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En photos : les gardiens des arbres en voie de disparition de Chongqing
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| (Huang Wei / Xinhua) |
Le Thuja sutchuenensis sauvage est une espèce de gymnosperme endémique de Chine en voie de disparition et bénéficiant d'une protection nationale de premier ordre. En 1998, l'Union internationale pour la conservation de la nature a déclaré le Thuja sutchuenensis éteint, mais l'espèce a été redécouverte dans le comté de Chengkou en 1999. À l'heure actuelle, le nombre de plants adultes sauvages de Thuja sutchuenensis dans le monde est inférieur à 10 000, et ils ne sont répartis que dans les zones des monts Daba, et en particulier le district de Kaizhou et le comté de Chengkou, dans la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine).
Afin de protéger cette espèce en voie de disparition, Yang Quan, qui travaille dans la Réserve naturelle nationale de Xuebaoshan à Chongqing, a dirigé une équipe chargée de mener des recherches et d'étudier les communautés sauvages de Thuja sutchuenensis, dans l'espoir d'accroître sa population.
Après des années d'efforts, l'équipe de recherche a choisi de prendre des boutures comme méthode pour réaliser la propagation à grande échelle du Thuja sutchuenensis sauvage. Jusqu'à présent, un total de 2,7 millions de plantes ont été sélectionnées artificiellement. Depuis mars de l'année dernière, les plantes sélectionnées artificiellement ont été transplantées dans 18 bases expérimentales dans 11 provinces et régions autonomes, dont le Yunnan, le Ningxia, le Shaanxi, le Gansu et le Xizang, pour une conservation ex situ et une culture adaptative.
« Nous espérons prendre le Thuja sutchuenensis comme cas typique et étendre notre expérience au sauvetage et à la protection d'autres plantes menacées », a déclaré Yang Quan.
