A Chongqing, un robot va au travail en offrant une compagnie chaleureuse aux personnes âgées

(Photo / Xinhua)

Un nouveau type de robot vient de « décrocher un emploi » dans un centre de services de soins des personnes âgées de la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine), grâce à son talent à gérer les besoins émotionnels complexes des aînés.

Selon la Première maison de protection sociale de Chongqing, Peipei, c'est le nom de ce robot, est identifié comme une employée. Ils l'ont décrite comme douce, patiente et bonne à l'écoute mais aussi comme une soignante éloquente.

« Si vous avez des questions, demandez simplement à Peipei. Elle peut répondre à n'importe quoi », a affirmé une personne âgée de 86 ans hébergée dans le centre, qui n'a donné que son nom de famille, Wang. Elle communique souvent avec le robot, que ce soit pour discuter ou jouer à des jeux électroniques, quand elle ne demande pas à Peipei de prendre des photos d'elle et d'y faire disparaître tous les signes de vieillissement.

Selon Mme Wang, Peipei est non seulement émotionnellement délicate, car elle répond aux questions, mais elle prend également l'initiative de se soucier d'elle. Par exemple, le robot peut remarquer quand elle n'a pas bien dormi ou est de mauvaise humeur. Le robot la réconforte doucement, lui rappelant que sa petite-fille, qui étudie à l'étranger, peut ne pas être en mesure de venir la souvent, mais qu'elle passe un appel vidéo chaque semaine.

De son côté, Xiang Guohui, ingénieur algorithmique senior chez Mashang Consumer Finance Co., Ltd., le développeur du robot, a expliqué que l'entreprise intègre des technologies de pointe telles que l'intelligence artificielle (IA) et la psychologie de l'IA et utilise un grand modèle émotionnel multimodal pour construire un système de robots ayant des capacités de compagnie émotionnelle intelligente, de protection de la santé et de la sécurité, des services de divertissement et de loisirs ainsi qu'une gestion de l'assistance à la vie. Il a ajouté que l'équipe de recherche de l'entreprise a constaté que la compagnie émotionnelle figure en tête des demandes des personnes hébergées dans les maisons pour seniors.

Il est impossible pour le personnel infirmier de répondre aux besoins émotionnels et psychologiques de chaque personne âgée tout le temps, alors que les robots peuvent fournir une compagnie aux personnes âgées 24 heures sur 24.

« La valeur des robots de soins aux personnes âgées ne consiste pas seulement à aider les personnes âgées dans leur vie, mais aussi à leur fournir une fenêtre pour entrer en contact avec les nouvelles technologies et suivre le développement de la société numérique », a déclaré Liu Min, vice-président de l'institut, ajoutant que de nombreuses personnes âgées ont pris l'initiative pour en apprendre davantage sur les robots humanoïdes et la technologie de l'IA après que Peipei soit apparu dans leur vie.

Selon M. Xiang, « la technologie des robots de soins aux personnes âgées en est encore à ses balbutiements. Avec la percée complète des robots humanoïdes, ils peuvent travailler dans tous les scénarios dans le domaine des soins aux personnes âgées ».

À la fin de 2024, il y avait plus de 6 millions de personnes âgées de 65 ans et plus à Chongqing, représentant 18,9% de la population permanente de la ville. Le gouvernement municipal a activement exploré des mesures pour développer un « système intelligent pour les services de soins aux personnes âgées » et combler l'écart en matière de services infirmiers par des moyens techniques.