Mongolie intérieure : un éleveur de rennes préserve les traditions Ewenki à Genhe

Liu Gang, un éleveur de rennes du groupe ethnique Ewenki, conduit des rennes à travers une forêt enneigée à Genhe, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine). (Zhang Liyang / Le Quotidien du Peuple en ligne)

Dans les forêts enneigées du canton ethnique d'Aoluguya Ewenki, à Genhe, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), Liu Gang, médecin devenu éleveur de rennes, élève un troupeau de rennes, les guidant ainsi que la culture et les traditions uniques du groupe ethnique Ewenki vers un avenir meilleur.

Liu Gang est né dans les années 1980 dans une famille Ewenki possédant un troupeau de rennes à Aoluguya, qui abrite la seule communauté de Chine traditionnellement connue pour l'élevage de rennes. Ayant grandi parmi les rennes, il a noué un lien profond avec eux. Même après avoir commencé sa carrière médicale à Beijing, il revenait toujours chez lui chaque année pour soigner les animaux.

À mesure que sa mère grandissait et que le troupeau continuait de s'agrandir, le désir de Liu Gang de rentrer chez lui et de prendre soin des rennes devenait de plus en plus fort.

En 2016, poussé par sa passion, Liu Gang a quitté son poste stable dans un hôpital de Beijing et est rentré chez lui pour se concentrer sur les soins du troupeau.

Aujourd'hui, il élève plus de 70 rennes et est devenu un leader du secteur de l'élevage de rennes tout en préservant et en promouvant la culture et les traditions Ewenki. Avec le soutien du gouvernement, notamment des subventions et des programmes d'introduction de rennes, Liu Gang a agrandi son troupeau et diversifié son rôle.

En été, il emmène des rennes mâles bien bâtis sur le site touristique d'Aoluguya, permettant aux visiteurs d'interagir avec les animaux et de découvrir l'artisanat et la culture traditionnels des Ewenki.

En hiver, il travaille avec les stations de ski de villes comme Wuhan et Yichang, dans la province du Hubei (centre de la Chine), pour louer ses rennes, contribuant ainsi à faire connaître la culture Ewenki à un public plus large.

« Lorsque je loue les rennes, j'envoie toujours des jeunes Ewenki pour accompagner les animaux », a déclaré Liu Gang. « Ils prennent soin des animaux et partagent nos histoires avec des gens du monde extérieur ».

Ces dernières années, le tourisme est devenu un important moteur d'emploi à Aoluguya. Le site touristique d'Aoluguya, qui abrite la tribu des éleveurs de rennes, est une attraction touristique nationale classée 4A, centrée sur la culture Ewenki et soutenue par l'écosystème forestier local. Selon Zhao Geng, chef du département marketing d'une entreprise locale de développement touristique, le nombre de visiteurs a considérablement augmenté. Les expériences liées aux rennes sont devenues l'offre la plus populaire de la région pittoresque, tandis que les séjours chez l'habitant et les magasins d'artisanat locaux ont connu un succès soutenu, a-t-il ajouté.

Le peuple Ewenki a une histoire millénaire d'élevage de rennes. Historiquement, les animaux étaient des compagnons essentiels pour le transport, la chasse et la survie quotidienne dans les monts du Grand Khingan en Mongolie intérieure.

Pour Liu Gang, l'élevage de rennes est plus qu'une simple industrie ; il représente une expression de la culture Ewenki.

« Les rennes ne sont pas simplement un symbole de notre peuple. Ils constituent un lien émotionnel qui nous lie à notre histoire et à notre pays », a-t-il déclaré. « Élever des rennes, c'est à la fois une manière de transmettre nos traditions et notre culture. C'est une responsabilité que nous devons assumer ».

Aujourd'hui, alors que son jeune enfant grandit parmi les rennes, Liu Gang pense que le lien entre le peuple Ewenki et ses rennes se perpétuera à travers chaque génération.