L'Université de Chongqing réalise de nouveaux progrès dans les expériences sur la vie spatiale

Photo montrant des spécimens d'espèces de papillons transportés dans une expérience de vie spatiale réalisée par l'Université de Chongqing (sud-ouest de la Chine). (Chen Cheng/Xinhua)

La charge utile expérimentale à petite échelle de l'écosystème spatial « Shennong Kaiwu 2 » a récemment été lancée et a commencé sa mission de test en orbite. Les images transmises ont montré que les pupes de papillons transportées à bord ont réussi à émerger de leur cocon et à voler librement en microgravité. Au sein de cet écosystème autonome à trois chaînes en boucle fermée composé de plantes, d'animaux et de micro-organismes, c'était un « papillon de l'espace » qui complétait l'ensemble du processus de développement, de la pupe à l'adulte, dans les conditions extrêmes de l'espace.

Pour cette expérience, l'équipe de recherche « Shennong Kaiwu 2 » de l'Université de Chongqing (sud-ouest de la Chine) a de façon audacieuse conçu l'expérience pour qu'elle soit menée entièrement dans des conditions spatiales extrêmes, sans protection contre les rayonnements supplémentaires ni contrôle actif des températures. L'équipe a en outre utilisé un éclairage in situ à spectre complet pour maximiser la simulation de l'environnement spatial réel, vérifiant ainsi les capacités de survie et de recyclage des matériaux de la vie dans des conditions extrêmes.