Transformer les déchets en richesse : la voie populaire de la Chine vers un avenir « zéro déchet »

(Photo/Xinhua)

Dans le comté de Yongfeng de la province du Jiangxi (est de la Chine), une centrale électrique moderne d'incinération des déchets domestiques fonctionne sans heurts, transformant les déchets ménagers en électricité. Dans la salle de contrôle centrale, un opérateur manœuvre un levier pour déverser en une seule opération sept tonnes de déchets dans le four à haute température.

Conçue pour traiter 800 tonnes de déchets par jour, l'usine est désormais confrontée à ce que le personnel appelle un « heureux dilemme » : il n'y a tout simplement pas assez de déchets pour fonctionner à pleine capacité. Ce déficit souligne le succès des efforts locaux de réduction des déchets et l'efficacité croissante des systèmes de recyclage et de collecte du comté.

« L'équipement ne peut pas rester inutilisé », a déclaré Dai Wei, assistant du directeur général de l'usine. Pour combler le déficit d'approvisionnement, l'usine s'approvisionne en déchets dans les zones voisines et envisage même de remettre en état d'anciennes décharges pour utiliser les déchets existants comme combustible. La cause sous-jacente de ce dilemme est le succès de la réduction des déchets à la source.

Il y a quelques années à peine, Yongfeng était en proie à un véritable « siège de déchets ». Le redressement a commencé par une vaste « révolution des déchets » qui a transformé la gestion de la réutilisation dans le comté.

Dans une station de tri intelligent des déchets du village de Fengshu, dans le canton de Qidu, Li Yuwu a scanné un code, éliminé correctement ses déchets et échangé ses produits de première nécessité avec les points de récompense qu'il avait accumulés. « Nous gagnons des points sur nos téléphones en triant les déchets, que nous pouvons ensuite échanger contre des marchandises. Tout le monde est heureux de participer », a-t-il déclaré. Le système automatisé suit le comportement de tri des résidents et attribue des récompenses, encourageant ainsi le tri approprié des déchets à la source et aidant à cultiver des habitudes durables.

Mais au-delà des déchets ménagers, la gestion des déchets solides industriels a également connu une profonde mutation.

Un exemple en est le groupe Guangyuan : dans un atelier de l'entreprise, des machines produisent de la poudre blanche ultra-fine de carbonate de calcium. « Cela ressemble à de la farine, mais c'est fabriqué à partir de chutes de marbre », a expliqué Gong Huaijun, responsable de la production. Les résidus miniers qui s'entassaient autrefois en véritables montagnes sont aujourd'hui « transformés en or » grâce aux technologies développées de manière indépendante par l'entreprise, augmentant ainsi considérablement leur valeur. Chaque année, l'entreprise traite environ 300 000 tonnes de ces résidus.

Une autre entreprise de recyclage des ressources possède une capacité tout aussi impressionnante. Jiangxi Yuanfeng Non-ferrous Metals Co., Ltd. traite chaque jour environ 800 tonnes de déchets de batteries au plomb. « Grâce aux technologies avancées, nous pouvons récupérer entièrement le plomb, le plastique et même les déchets électrolytes », a souligné Guo Linlin, directeur adjoint de la technologie de production.

Dans les zones rurales, les déchets de films plastiques agricoles – autrefois une source majeure de « pollution blanche » agricole – sont désormais gérés efficacement grâce à un réseau de stations de recyclage et des incitations financières. En 2025, le taux de recyclage des déchets de films plastiques dans le comté était passé à 84,63 %.

L'expérience de Yongfeng est loin d'être unique. Dans toute la Chine, de nombreuses bases nationales de démonstration pour l'utilisation globale des déchets solides en vrac ont été établies, expérimentant des modèles sur mesure pour la récupération et la réutilisation des ressources.

Les données officielles montrent que Yongfeng, en tant qu'une des bases de démonstration au niveau national, génère environ 18,62 millions de tonnes de déchets solides en vrac par an, dont 13,59 millions de tonnes sont entièrement utilisées, soit un taux d'utilisation de 73 %, ce qui pourrait permettre de réduire les émissions de dioxyde de carbone de plus d'1,4 million de tonnes chaque année.

Les progrès de la Chine dans l'utilisation des ressources en déchets solides sont visibles dans tout le pays. Ces dernières années, le taux d'utilisation globale des déchets solides en vrac a augmenté régulièrement.

Le Plan d'action pour le traitement complet des déchets solides, publié par le Conseil des Affaires d'Etat -le gouvernement chinois- plus tôt cette année, a fixé des objectifs clairs. D'ici 2030, la Chine vise à atteindre un volume annuel d'utilisation globale de 4,5 milliards de tonnes de déchets solides en vrac et 510 millions de tonnes de ressources renouvelables majeures, et à améliorer considérablement sa capacité et son niveau de gouvernance globale des déchets solides.