Le 9 septembre, le Président Xi Jinping, en visite d'Etat en Ouzbékistan, a été accompagné par le Président Islam Karimov pour visiter les monuments historiques et culturels de la capitale, Tachkent, avant de se rendre dans la deuxième plus grande ville du pays, Samarcande, à la recherche de la profondeur de l'histoire des échanges culturels des différents groupes ethniques de l'ancienne Route de la Soie, afin de promouvoir conjointement ce genre d'échanges entre la Chine et l'Asie centrale.
Lors de sa visite, Xi Jinping s'est montré extrêmement attentif à ce qu'il a vu et suivi les explications enthousiastes du Président Karimov. Une carte a particulièrement attiré l'attention du Président Xi. Islam Karimov a déclaré qu'il s'agissait d'une carte de l'ancienne Route de la Soie. A l'époque des Timourides, Samarcande était la capitale, la plaque tournante de l'ancienne Route de la Soie, et c'est de là que vient sa famille. Xi Jinping a alors pointé un endroit situé sur la droite de la carte : c'était Xi'an, le point de départ de la Route de la soie, mais aussi le berceau de sa propre famille.
En quittant le musée, Le Président Xi a dit à Islam Karimov « la visite d'aujourd'hui m'a donné beaucoup d'inspiration. Demain, je vais aussi aller visiter la ville historique de Samarcande. Je suis impatient de pouvoir apprécier davantage encore la longue et splendide culture de l'Ouzbékistan, de me plonger dans les échanges si anciens entre Ouzbeks et Chinois et approfondir la compréhension et l'amitié mutuelles entre les peuples des deux pays ».
Le 10 septembre matin, Xi Jinping est arrivé à Samarcande. Le président Karimov était à l'aéroport pour l'accueillir.
Les deux chefs d'Etat se sont d'abord rendus au Mémorial d'Oulough Beg. Devant une carte de l'ancienne Route de la soie, le guide a raconté l'histoire de Zhang Qian, émissaire de la Dynastie chinoise des Han, qui fut capturé et emmené au Ferghana (l'Ouzbékistan d'aujourd'hui). Xi Jinping a déclaré qu'il espérait que cette histoire soit davantage diffusée et souhaité la bienvenue en Chine et à Xi'an aux amis Ouzbeks.
Sortis de l'Observatoire, les deux chefs d'Etat sont ensuite montés au sommet d'une haute tour, pour avoir une vue sur la ville de Samarcande, entourée de montagnes. Islam Karimov a dit à Xi Jinping que « quand nous étions côte à côte, les esprits des deux peuples se sont rencontrés, Samarcande et Xi'an se sont rapprochées ». De son côté, Xi Jinping a déclaré « Nous avons traversé l'espace, comme si nous avions voyagé sur l'ancienne Route de la Soie ».