L'ancien Premier ministre japonais Yukio Hatoyama a présenté des excuses jeudi pour les crimes de guerre du Japon et espéré qu'une telle tragédie ne se reproduirait pas.
M. Hatoyama s'est ainsi exprimé durant sa visite au Mémorial du massacre de Nankin (Nanjing) dans la ville de Nanjing (est).
M. Hatoyama est le troisième ancien Premier ministre japonais à visiter le Mémorial, dédié aux victimes du massacre de Nankin, après Tomiichi Murayama et Toshiki Kaifu.
Au cours de sa visite, il s'est souvent arrêté pour rendre hommage aux victimes du massacre de Nankin perpétré par l'armée d'invasion japonaise à la fin des années 1930.
Après avoir lu le slogan "N'oubliez jamais la leçon historique de Nankin, non pas pour la vengeance mais pour rechercher la paix mondiale éternelle", M. Hatoyama a déclaré que ces mots l'avaient touché et a souhaité que tout le monde oeuvre pour la paix.
"Une fois que l'arbre de la paix que j'ai planté sera en fleur et portera ses fruits, je reviendrai", a-t-il indiqué à la fin de sa visite de deux heures après avoir planté un ginkgo dans un parc.
M. Hatoyama, âgé de 66 ans, fut Premier ministre du Japon entre septembre 2009 et juin 2010.