Le ministre néo-zélandais de la Défense, Jonathan Coleman, a rencontré jeudi le général chinois Zhao Keshi, membre de la Commission militaire centrale et directeur du Département général de l'intendance de l'Armée popolaire de libération (APL) de Chine.
"Nous accueillons avec grand plaisir le général Zhao en Nouvelle-Zélande. Il est le plus haut responsable chinois à nous rendre visite cette année, et le plus haut représentant de l'Armée populaire de libération que nous recevons depuis 2010", a indiqué M. Coleman dans un communiqué.
"La visite du général Zhao apporte un plus à l'excellente relation que la Nouvelle-Zélande entretient avec la Chine dans divers domaines", a-t-il annoncé.
"La Nouvelle-Zélande s'est fortement engagée ces dernières années avec l'APL en matière de défense, ainsi que dans d'autres domaines de la relation bilatérale. La Force de défense de Nouvelle-Zélande (NZDF) souhaite poursuivre son engagement avec l'APL."
Une force de la marine de l'APL s'est rendue à Auckland la semaine dernière, tandis que la Force neo-zélandaise, avec son HMNZS Te Mana, est allée à Shanghai et Hong Kong plus tôt cette année. En août, la NZDF a accueilli pour la première fois des militaires australiens, américains et chinois dans le cadre de l'exercice Phoenix Spirit, une opération de secours humanitaire en cas de catastrophes.