Les législateurs et conseillers politiques chinois croisent les doigts pour les passagers et les membres d'équipage de l'avion de ligne de la compagnie Malaysia Airlines qui a disparu des écrans de contrôle samedi matin.
Le contact avec le Boeing 777-222, transportant 239 personnes, a été perdu samedi à 01h20 (heure de Beijing) alors qu'il se trouvait dans l'espace aérien vietnamien
"Cette nouvelle m'attriste beaucoup", a déclaré Li Bin, une députée à l'Assemblée populaire nationale (APN, Parlement chinois).
"J'espère que les autorités pourront localiser au plus tôt l'appareil et les passagers", a ajouté Mme Li, une ingénieure en chef d'une société basée à Shanghai.
Le Boeing 777-200 a décollé de Kuala Lumpur, capitale malaisienne, samedi à 00h41 (heure de Beijing) et devait atterrir à Beijing à 06h30 le même jour.
D'après la compagnie Malaysia Airlines, 154 citoyens chinois se trouvaient à bord de l'avion, dont un enfant et un Taiwanais.
Des médias locaux ont rapporté plus tôt que l'appareil s'était abîmé en mer au large de l'île de Phu Quoc dans le sud du Vietnam, mais cette information n'a pas été confirmée par le gouvernement vietnamien.
"Je m'inquiète fortement pour les passagers et l'équipage de l'avion", a déclaré He Xiangjiu, membre du Comité national de la Conférence consultative politique du Peuple chinois.
"J'espère que les opérations de recherche seront menées de manière active. Tant qu'il y a 1% d'espoir, 100% d'efforts doivent être déployés. Je m'attends à leur survie miraculeuse et je prie pour tout le monde à bord de cet avion", a-t-il indiqué.
Lors d'une conférence de presse tenue en marge de la session annuelle parlementaire chinoise samedi, le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi a déclaré que la Chine était fortement préoccupée par la disparition de cet avion.
"La nouvelle est très inquiétante. Nous espérons que les passagers à bord de l'avion sont sains et saufs", a-t-il dit, ajoutant que le ministère des Affaires étrangères et les départements concernés avaient déclenché un mécanisme de réponse d'urgence.
"Dès que nous aurons davantage d'informations, nous vous les transmettrons", a-t-il assuré.
La Chine a envoyé deux navires de sauvetage maritime en mer de Chine méridionale pour soutenir les opérations de recherche de l'appareil.