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Une équipe africaine rejoint la super ligue des villages de football chinoise dans un but d'échanges
Un match de football amical entre l'équipe de football communautaire du Liberia et l'équipe de football de Donggang, dans la province du Liaoning (nord-est de la Chine) a attiré l'attention de tous lors de la Super League villageoise du comté de Rongjiang, dans la province du Guizhou (sud-ouest de la Chine), au début du mois. C'était la première fois qu'une équipe africaine jouait dans ce championnat, connu sous le nom de « cunchao » en chinois.
La ligue a commencé à gagner en popularité dans les pays africains, notamment au Bénin et en Afrique du Sud. Le lien entre la cunchao et l'Afrique a donné naissance à une amitié entre le petit village et l'équipe africaine et depuis cette année, des matchs internationaux ont lieu au stade de la Village Super League.
La visite de l'équipe de football communautaire du Liberia, composée de 21 membres, a été supervisée par des responsables de l'ambassade du Liberia. Moses Barclay, qui est fonctionnaire à l'ambassade du Liberia en Chine depuis huit ans, a vu des scènes festives de la ligue dans des vidéos. « Les gens d'ici aiment le football et l'ambiance était impressionnante », a-t-il déclaré, ajoutant que c'était sa première visite à Rongjiang et qu'il espérait que ce match amical apporterait de la joie aux supporters et aux touristes.
Des pom-pom girls apportent des collations sur le terrain de football lors de la Super League villageoise dans le comté de Rongjiang, province du Guizhou, au début du mois. (Wang Bingzhen / Xinhua)
La veille du match, les Libériens ont visité le village Dong de Dali, à Ronjiang, pour découvrir sa culture ethnique et ont chanté des chansons avec les villageois.
« C'était la première fois que je découvrais la culture Dong, qui est vraiment particulière. Les gens du village étaient sympathiques et j'ai été profondément touché », a raconté Godrich Samwely, un jeune étudiant, ajoutant que s'il en avait l'occasion, il aimerait visiter à nouveau Rongjiang. « C'était un voyage de football et d'amitié », a pour sa part expliqué Jose Jacobs, qui joue au football depuis plus de 20 ans. Rongjiang abrite une richesse de cultures ethniques et l'équipe espère renforcer les échanges et la compréhension mutuels grâce au football, a-t-il ajouté.
Ce n'était pas la première fois qu'une équipe libérienne contactait la ligue.
Selon Wang Yongjie, directeur du département de communication des nouveaux médias de la Village Super League, en mars et avril, la ligue a été reproduite et promue à Parakou au Bénin et au Cap en Afrique du Sud comme nouveau modèle d'intégration et de développement pour le football et la culture ethnique.
Fin mars, sur un terrain de football du village béninois de Belle Cité, où se déroule un projet de technologie cotonnière soutenu par la Chine, 12 équipes villageoises ont lancé la première édition de la « Super Ligue des villages africains », qui se déroule le week-end et se durera jusqu'à la fin de ce mois.
Selon Shou Xiaoyong, chef de l'équipe technique du projet, ce tournoi comprend non seulement des compétitions, mais également des activités culturelles ethniques proposées par les villageois, notamment des arts martiaux exécutés par des experts agricoles chinois. Au début de cette année, Shou Xiaoyong est retourné en vacances en Chine et a découvert la popularité de la cunchao. « De retour au Bénin, j'ai introduit la cunchao et proposé de créer une cunchao locale, qui a reçu un accueil chaleureux », a-t-il raconté, ajoutant que depuis le début de la compétition, celle-ci a apporté beaucoup de bonheur aux villageois.
Le match amical contre l'équipe libérienne marque le début de l'amitié entre les pays africains et Rongjiang, a de son côté noté Peng Xixi, directeur du département des opérations et de la gestion de la Village Super League.
Moses Barclay espère renforcer l'amitié grâce à ce match et renforcer les échanges mutuels. « De nombreux pays africains aiment jouer au football. Grâce aux événements de football, l'Afrique peut mieux se connecter et s'unir à Rongjiang et à la Chine » a-t-il dit, ajoutant qu'il espère que davantage d'équipes libériennes, y compris l'équipe nationale, pourront jouer à Rongjiang.
Pour leur part, les habitants de Parakou ont également hâte de participer à la cunchao en Chine. Shou Xiaoyong dit qu'ils espèrent que leur Village Super League se développera en dehors de l'Afrique et qu'ils pourront emmener leurs équipes concourir au stade de la Village Super League de Chine. « Au cours de la dernière décennie, la Chine a promu la technologie de plantation du coton et aidé à former des techniciens agricoles au Bénin », a-t-il expliqué, ajoutant que l'amélioration des conditions de vie a aussi donné à la population locale davantage de besoins récréatifs.
