Le gouvernement chinois a rejeté mercredi les préoccupations relatives à la sécurité de son approvisionnement en céréales, indiquant que les importations étaient restées à un niveau raisonnable malgré une croissance rapide l'année dernière.
Les importations chinoises de blé, de maïs et de riz ont augmenté de 294,5% en base annuelle entre janvier et novembre 2012 mais n'ont cependant compté que pour moins de la moitié du quota douanier combiné de l'année dernière, a indiqué le porte-parole du ministère chinois du Commerce Shen Danyang lors d'une conférence de presse.
Les importations qui dépassent le quota sont sujettes à des tarifs plus élevés que celles situées dans la fourchette du quota.
Le gouvernement a pris en considération la sécurité de l'approvisionnement en céréales et l'impact possible sur le marché mondial lors de l'établissement de ces quotas, a noté M. Shen.
"L'échelle générale des importations était à l'évidence située à un niveau raisonnable", a affirmé M. Shen.
La Chine a importé un total combiné de 10,78 millions de tonnes de blé, de maïs et de riz au cours des onze premiers mois de 2012, a précisé M. Shen, citant les données douanières.
Il a attribué l'augmentation des importations à la chute des prix sur le marché mondial, à une plus grande demande intérieure pour l'élevage et à des prix bas en 2011.
"Dire que la Chine menace la sécurité céréalière mondiale ou bien que l'approvisionnement en céréales du pays est insuffisant, simplement parce que ses importations augmentent, est sans fondement", a ajouté M. Shen.
La Chine a fixé les quotas d'importation du blé, maïs et riz à respectivement 7,2 millions de tonnes, 9,64 millions de tonnes et 5,32 millions de tonnes pour l'année 2013, a-t-on appris de la Commission nationale du Développement et de la Réforme, organe suprême de la planification économique du pays.