La Haute Représentante de l'Union européenne (UE) pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, Catherine Ashton, a appelé vendredi à éviter une nouvelle escalade de violence entre Israël et le Hamas.
"Je me suis entretenue avec les dirigeants de la région, y compris le Premier ministre israélien, M. Netanyahu, ainsi qu'avec le cabinet du président égyptien et le secrétaire général des Nations Unies, M. Ban Ki-moon. J'ai souligné qu'il était indispensable d'éviter une nouvelle escalade et une augmentation du nombre des victimes", a déclaré Mme Ashton dans un communiqué.
Se déclarant "profondément préoccupée par l'escalade de la violence en Israël et dans la bande de Gaza", Mme Ashton a déploré "les pertes de vies humaines enregistrées des deux côtés au sein de la population civile".
Pour elle, "Israël a le droit de protéger sa population" des tirs de roquettes du Hamas et d'autres factions de Gaza qui ont déclenché la crise actuelle. Mme Ashton a également fait remarqué qu'elle "invite instamment Israël à veiller à ce que sa riposte soit proportionnée".
La chef de la diplomatie européenne a exprimé l'espoir que l'actuelle crise entre Israël et le Hamas puisse être apaisée grâce à la médiation de l'Egypte.
Le Premier ministre égyptien Hisham Qandil a effectué une visite de trois heures à Gaza vendredi matin. Cette visite intervient deux jours après l'annonce par Israël de l'opération "Pilier de la Défense" dans la bande de Gaza et le lancement d'une série de raids aériens, au cours desquels le chef de la branche armée du Hamas, Ahmed al-Jaabari, a été tué mercredi après-midi.