Vieux de 2000 ans, l'art du tatouage a une longue histoire au Japon. Les aborigènes japonais, les Aïnous, avaient déjà pour coutume de se faire tatouer. La pêche était un des moyens de subsistance principaux des Aïnous, qui décoraient leur corps de tatouages pour plonger dans l'eau et chasser le poisson. Il s'agit peut-être de l'origine de l'art du tatouage au Japon.