Pourquoi Liu Xiang a-t-il tant attendu pour annoncer sa retraite ?

Source: China.org.cn  09.04.2015 08h33

Liu Xiang, la légende chinoise de l'athlétisme, a enfin décidé d'annoncer sa retraite, marquant officiellement la fin de sa carrière sportive. Pourquoi a-t-il décidé de retarder cette annonce jusqu'à maintenant, alors qu'il est blessé depuis plusieurs années ?

Un contrat d'un milliard de yuans

La nouvelle a d'abord été dévoilée par les marques et les sponsors. Plusieurs sponsors qui coopèrent avec Liu depuis des années ont récemment acheté la une de plusieurs magazines et journaux sportifs pour y annoncer la nouvelle. Pour eux, il s'agissait de la dernière opportunité de profiter de la valeur économique de Liu Xiang.

Évidemment, l'image de Liu Xiang est non seulement importante sur la piste, mais aussi dans la publicité.

Selon la presse chinoise, Liu Xiang était la plus grande star sportive de Chine, et sa valeur publicitaire a connu une forte augmentation jusqu'aux JO 2012. Il était alors sous contrat avec 17 marques, pour une valeur totale de plus d'un milliard de yuans par an. Ces contrats sont devenus le plus grand obstacle pour lui : s'il avait annoncé la retraite en 2012, il aurait pu perdre trois ans de contrats, soit 3 milliards de yuans au maximum.

Les contrats de Liu ont été signés par l'association chinoise d'athlétisme, dont Liu possède 50 %. C'est-à-dire qu'en décidant de prendre sa retraite, Liu fait perdre à l'association une forte somme. C'est pourquoi il a insisté pour continuer sa carrière sportive malgré la blessure.

Liu Xiang enfin économiquement libre

De retour sur la question. Pourquoi décider d'annoncer sa retraite ? Selon une source de Shanghai, outre un contrat de long terme avec Nike, les autres contrats commerciaux de Liu ont pris fin en 2014. Par ailleurs, selon un proche, Liu n'a signé aucun nouveau contrat publicitaire en 2014. Il est désormais complètement libre.

Le classement Forbes des personnalités a aussi pré-annoncé la nouvelle. Depuis 2013, Liu Xiang n'est plus été classé parmi les 100 célébrités chinoises du classement Forbes. Il a été abandonné par ses sponsors. Combien a-t-il gagné pendant sa carrière ? Le chiffre serait de 535 millions de yuans, de 2003 à 2014.