Le ministre français des Affaires étrangères, Laurent Fabius, a présenté mercredi en Conseil des ministres le projet d'une ligne ferroviaire TGV (train à grande vitesse) entre Lyon (sud-est de la France) et Turin (nord- ouest de l'Italie).
Le texte adopté par le gouvernement est un projet de loi autorisant l'approbation d'un accord entre les deux gouvernements français et italien pour la réalisation et l'exploitation d'une nouvelle ligne de chemin de fer entre ces deux grandes villes européennes.
Ce projet, lancé sous le quinquennat de l'ancien président français Nicolas Sarkozy, recouvre notamment la réalisation d'un nouveau tunnel de base transalpin sous le Mont-Cenis, s'étendant sur 57 kilomètres et reliant les gares de Saint-Jean-de-Maurienne en France et Suse en Italie.
Il doit, selon l'Elysée, "permettre de basculer de la route vers le fer le trafic de marchandises traversant les Alpes entre la France et l'Italie et d'améliorer les liaisons entre les grandes agglomérations alpines des deux pays".
Le compte-rendu de la réunion gouvernementale précise également que l'accord franco-italien, qui a été signé le 30 janvier dernier, vise, en particulier, "à encadrer les conditions de passation et d'exécution des contrats et marchés du futur promoteur public qui sera chargé de conduire les travaux définitifs".
Le projet de construction de cette ligne Lyon-Turin a récemment été épinglé par la Cour des comptes, une juridiction française chargée de contrôler les comptes publics, en raison du coût élevé que sa mise en oeuvre représenterait pour l'Etat.
L'instance a déploré, le 5 novembre dernier, qu'en ces temps de réduction des dépenses publiques, le budget prévisionnel du projet ferroviaire Lyon-Turin ait plus que doublé par rapport à son estimation initiale, passant de 12 milliards d'euros en 2002 à plus de 21 milliards d'euros ce jour.
L'établissement de cette ligne transalpine à grande vitesse destinée au fret et aux voyageurs sera au programme du sommet franco-italien, qui doit réunir, le lundi 3 décembre prochain à Lyon (sud-est de la France), le président français François Hollande et le président du Conseil italien, Mario Monti.