Le Gouvernement de la ville de Ningguo, dans la Province de l'Anhui, a présenté ses excuses mercredi pour une photo truquée montrant des responsables municipaux rendant visite à une résidente centenaire.
La photo, qui montre quatre d'entre eux, dont le maire adjoint Wang Jun et Yu Anlin, Directeur du Bureau des affaires civiles de Ningguo, en visite chez une personne âgée, a été découverte par les internautes mardi sur le site Internet du Bureau des affaires civiles et a suscité des critiques au sujet des devoirs des officiels.
L'image modifiée avec Photoshop montre le côté gauche du corps de M. Wang comme se désintégrant dans le fond.
La femme centenaire de l'image est assise à la gauche de M. Wang et semble anormalement petite par rapport aux fonctionnaires, qui la dominent comme s'ils étaient des géants.
Un lien intitulé « Des officiels rendent visite à une centenaire » était encore disponible sur le site internet du Bureau mercredi, mais les photos avaient été enlevées. Cependant, elles ont été largement diffusées sur les services de réseaux sociaux.
« Les compétences en Photoshop du personnel de l'agence n'auraient pu être plus maladroites. Est-ce une insulte à l'intelligence des gens ? », a demandé Katenur, un internaute, dans un message posté sur son micro blog.
« Les officiels ont bien rendu visite à Cheng Yanchun, âgée de 103 ans, la résidente la plus âgée de la ville, le 11 octobre, et il est aussi vrai que l'une des photos a été retouchée », a-t-on pu lire sur une déclaration qui a été publiée mercredi sur le site Internet du Gouvernement municipal de Ningguo.
La déclaration explique que le photographe du bureau n'ayant pas pu inclure tous les officiels et Mme Cheng dans une seule image, il a pris deux photos, l'une montrant les responsables et l'autre Mme Cheng.
« Un employé du bureau chargé de la publication des informations a combiné les photos et a mis le résultat en ligne, en ne considérant que l'intégrité de l'histoire que l'image avait l'intention de décrire », selon le communiqué.
Ces dernières années, des officiels ont déjà été pris à plusieurs reprises dans de genre d'incidents de Photoshop.
En juin 2011, une photo avait montré trois officiels de Huili, dans la Province du Sichuan, inspectant une autoroute nouvellement construite et diffusée sur le site officiel du comté, mais les trois hommes avaient l'air de flotter au-dessus de la route.
Et en mai 2012, les internautes avaient découvert une photo sur le site de l'administration locale qui montrait cinq officiels planant au-dessus d'un projet d'aménagement paysager dans le district de Yuhang à Hangzhou, dans la Province du Zhejiang.
Beaucoup ont qualifié de honteuses ces manipulations d'images et certains disent que ce genre de photos envoient un message négatif au public concernant les devoirs des officiels.
« La campagne nationale d'éducation de ligne de masse est en cours, mais certains responsables en sont encore à utiliser de vieilles méthodes de diffusion de l'information au public. Et l'état d'esprit de certains subordonnés consistant à flatter leurs supérieurs reste inchangé », a déclaré Qu Ting, un enseignant d'une école primaire à Shanghai.
La ligne de masse est une politique du Parti Communiste Chinois visant à renforcer les relations entre les officiels et membres du Parti et le public.
Certains experts en sciences sociales estiment que ce sont les officiels concernés qui sont à blâmer, qu'ils aient été au courant des photos truquées ou non.
Xia Xueluan, professeur de sociologie à l'Université de Pékin a déclaré : « Les officiels qui se soucient vraiment des personnes âgées n'ont pas besoin d'utiliser de fausses photos pour exposer leur travail ».