Cinq ouvriers ont trouvé la mort et deux autres sont portés disparus après être tombés dans la mer dimanche matin suite à un accident survenu dans un chantier de construction au large d'Okinotori Atoll, à quelque 1 700 km au sud de Tokyo, ont rapporté les médias locaux.
L'accident s'est produit vers 07h30 quand un pont sur chevelets s'est effondré. Au moment de l'accident, 16 personnes se trouvaient sur le chantier, et 9 d'entre elles ont été secourues, a déclaré le ministère du Territoire, des Infrastructures, du Transport et du Tourisme.
La Garde côtière du Japon a envoyé des avions et un navire pour chercher des disparus. Une enquête a été ouverte pour déterminer la cause de l'accident.
Le Japon a adopté une série de mesures au cours des dernières années dans l'espoir qu'Okinotori Atoll soit reconnu comme une île. Mais il ne s'agit que d'environ 10 mètres carrés au dessus de la mer à marée haute et est défini comme un simple rocher conformément à la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer.