Le facteur qui a fait trois fois le tour du monde continue son chemin

En 12 ans, Tang Heshun a parcouru 130 000 kilomètres à pied, soit l'équivalent de plus de trois fois le tour de la Terre, transportant du courrier et des colis sur son dos.

Il est facteur dans la région rurale de Lanzhou, dans la province du Gansu, au nord-ouest de la Chine. Que le temps soit ensoleillé, enneigé ou pluvieux, vêtu d'un costume de travail vert et portant un sac vert et un bâton, Tang fait ses rondes à pied tous les lundis, mercredis et vendredis. Il n'est pas rare de le voir couvert de boue les jours de pluie et de sable les jours ensoleillés.

Se levant vers 6 heures du matin, il lui faut une heure pour se rendre au bureau de poste dans le district de Xigu à Lanzhou.

Tang Heshun fait une pause sur son chemin pour livrer le courrier et les lettres dans la région rurale de Lanzhou, dans la province du Gansu. (Photo / China Daily)

À 9 h, le personnel de la poste commence à trier le courrier, qu'ils doivent distribuer à trois postiers, dont Tang, avant 9h30.

Sa zone de distribution se trouve à une altitude moyenne d'environ 2 100 mètres. Les véhicules ne peuvent pas atteindre la plupart des villages à cause des falaises et des montagnes.

Né en 1966, Tang est originaire du village de Jingou à Lanzhou. Il y a douze ans, son cousin a pris sa retraite en tant que postier à cause d'une mauvaise cheville et il espérait que Tang reprendrait son emploi.

Autrefois agriculteur, Tang a toujours pensé qu'il serait bon de servir les villageois, alors il a accepté l'offre et a passé l'entretien d'embauche. Pendant de nombreuses années, chaque fois qu'il pensait à abandonner à cause du mauvais temps, il pensait à son cousin, qui est son modèle.

Par un matin de printemps froid, Tang est vêtu d'une chemise et d'une veste. Il est plus facile d'escalader des montagnes dans cette tenue, a-t-il dit.

Chargé de courrier, de lettres, d'une bouteille d'eau et de quelques petits pains cuits à la vapeur, il commence à travailler.

Quand il manque d'eau potable pendant ses journées de 10 heures, il attrape une poignée de neige et la mange à la place.

Il se souvient vivement de l'expérience terrifiante de tomber dans un trou de 2 mètres de profondeur dans les montagnes la première année où il travaillait. Cela a failli lui coûter la vie.

Il est rentré chez lui plus tard que d'habitude et n'a pas été en mesure de cacher ce qui s'était passé à sa femme et à sa fille en raison de ses ecchymoses et de ses blessures.

« Ma famille a essayé de me faire quitter ce travail depuis lors », a déclaré Tang. « Et j'ai aussi commencé à penser à abandonner jusqu'à ce qu'un jour, je livre une enveloppe contenant une lettre d'admission à l'université.

« Je ne veux pas que ma famille soit bouleversée, mais je n'oublierai jamais non plus la lumière dans les yeux du villageois lorsque j'ai remis sa lettre d'acceptation. »

Après 12 ans, Tang s'est familiarisé avec les routes et sait ce qui est le mieux les jours ensoleillés et ce qui est le mieux les jours de neige et de pluie.

Il a porté des centaines de paires de chaussures et des milliers de chaussettes en morceaux, et a fait face aux défis des serpents venimeux, des intempéries et des glissements de terrain. La seule chose qu'il n'est pas capable de surmonter, c'est la solitude.

Lors de la livraison du courrier, Tang parle à ceux qu'il rencontre de ce qui se passe dans les villes et est une source d'information pour les villageois de la campagne de Lanzhou.

« Tang est si gentil et diligent, il est comme un lien entre moi et le monde extérieur », a déclaré Wang Haozhong, un villageois de Jingou.

Le sac postal témoigne des changements dans la vie du village.

À mesure que le nombre de lettres a diminué, le nombre de colis a augmenté. « Plus il y a d'achats en ligne, plus nous avons de livraisons », a-t-il déclaré.

Certains des paquets contiennent des choses que les gens achètent en ligne, d'autres sont envoyés par des membres de la famille travaillant loin. Ils contiennent principalement des articles de tous les jours, des vêtements et de la papeterie.

En 2019, le dévouement de Tang lui a valu le titre de « bon samaritain de Chine ». Au cours de tant d'années, Tang ne se souvient plus de la quantité de courrier qu'il a livré.

« Peut-être qu'il y aura des moyens plus avancés de livrer le courrier à l'avenir, mais je continuerai dans ce travail aussi longtemps que les villageois auront besoin de moi. »