Une réserve naturelle du Yunnan intensifie la protection d'un singe rare

Le bureau d'administration de la réserve naturelle de Nuozhadu dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine) a renforcé la protection du macaque à queue de cochon du nord, une espèce en voie de disparition, faisant de la région un habitat essentiel pour ce primate rare.

La réserve, située des deux côtés de la rivière Lancang près de Pu'er, couvre une superficie de 18 997 hectares. Créée en 1996 par le gouvernement provincial du Yunnan, elle est connue pour sa biodiversité et abrite des espèces d'oiseaux rares, ainsi que 27 des 200 gayals du pays. Mais l'une de ses espèces les plus protégées ces dernières années est le macaque à queue de cochon. En Chine, il s'agit d'une espèce nationale protégée de première classe, et on estime qu'il y en a moins de 1 500 dans le pays.

Des macaques à queue de cochon du nord se reposent dans la réserve naturelle de Nuozhadu à Pu'er, dans la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine). (Photo / China Daily)

La réserve en abrite environ 200, soit environ 13% de la population totale du pays. Parce qu'il est difficile de repérer un macaque dans la nature, Nuozhadu est probablement la zone avec la plus grande distribution, a déclaré Lu Wen, chef du bureau d'administration de la réserve.

Le bureau a été créé en 2017, lorsqu'il a été mis à niveau à partir d'un poste de protection. Cela a permis aux agents de mieux superviser et gérer la zone protégée, a noté M. Lu, ajoutant que le bureau compte désormais 38 gardes forestiers et a installé plus de 230 caméras infrarouges pour surveiller la faune.

Après avoir analysé ses habitudes, M. Lu a indiqué que la population relativement importante de Nuozhadu est due au fait que la région abrite les fruits préférés du macaque. Pour leur permettre de trouver plus facilement de la nourriture, M. Lu et son équipe ont choisi une zone où ils semblaient être les plus actifs et ont planté plus d'arbres fruitiers, notamment des bananes et des mangues.

Pour éviter les pénuries alimentaires en hiver, les gardes forestiers ramassent et stockent les fruits dans des réfrigérateurs pendant la période de végétation, et les laissent dans la forêt pendant la morte saison.

Les caméras infrarouges capturent maintenant fréquemment les singes, et selon M. Lu, cela prouve que Nuozhadu est un habitat idéal.

Wang Cheng, un garde forestier qui a grandi dans la région, patrouille 22 jours par mois et tient un registre de la faune qu'il voit. Il a dit qu'il apercevait le macaque beaucoup plus fréquemment qu'avant.

Il ne se souvient pas exactement quand il a rencontré un macaque pour la première fois, mais a dit que lorsqu'il l'a fait, il ne savait pas qu'il s'agissait d'une espèce rare.

« Je ne l'ai pas vu clairement, mais j'ai vu sa queue et je l'ai trouvé assez étrange », a-t-il raconté. « Je me suis dit, comment se fait-il que ce singe ait une queue nue et sans poils ? »

Au début, il pensait qu'il devait s'agir d'une nouvelle espèce, attirée par le meilleur environnement de Nuozhadu.

Wang Cheng est membre du groupe ethnique Blang, qui n'a pas de tradition de chasse et est amical envers les animaux.

En tant que garde forestier professionnel, il a déclaré que sa conscience de la protection de la faune s'était encore développée.

Après des années à patrouiller dans les montagnes, il sait maintenant par cœur quels animaux sont les plus actifs et où, et porte une attention beaucoup plus intensive à ces endroits.

« Depuis que je fais ce travail, je suis devenu plus inquiet que les gens blessent les macaques », a-t-il dit. « C'est une espèce très rare. C'est à moi de garantir qu'ils ont un bon endroit pour vivre. »