Dernière mise à jour à 14h03 le 28/09
« Un jour, j'ai été pris sous la pluie, alors je veux toujours tenir un parapluie pour les autres », a déclaré Li Nannan, une propriétaire de restaurant « silencieux ».
Dans son restaurant de fondue chinoise situé dans la ville de Xinxiang, dans la province du Henan (centre de la Chine), où tous les serveurs sont sourds-muets, les clients écrivent ce qu'ils souhaitent ou pointent vers des panneaux sur le mur pour passer une commande.
Depuis 2010, le restaurant de Mme Li a offert des emplois à 30 sourds-muets. Dix ans plus tard, son entreprise est devenue de plus en plus prospère. Elle possédait même naguère trois restaurants de fondue chinoise, chacun employant de trois à cinq personnes sourdes.
Cependant, la communication entre les personnes sourdes et les clients peut entraîner des problèmes. Ainsi, un jour, un client a une demi-heure après avoir passé une commande, et en vain. Après de nombreux rappels, ses plats lui ont été finalement servis, cependant, la commande était complètement erronée, laissant le client extrêmement ennuyé.
Mme Li et son mari Wang Weisong ont fait de leur mieux pour apaiser à la fois le client et le personnel. Même s'ils ne pouvaient pas l'entendre, ils pouvaient voir la colère sur le visage du client. Ils lui ont demandé avec inquiétude s'ils causaient des problèmes ou s'ils n'étaient pas à la hauteur, a-t-elle raconté, ajoutant qu'elle les a encouragés à ne pas s'inquiéter.
Pour résoudre le problème de communication, Mme Li a affiché des pancartes bien en vue sur les murs disant « C'est un restaurant silencieux, et les serveurs sont tous sourds et muets ». De plus, les amis de Mme Li ont conçu des dessins, convertissant des mots courants en images, couvrant la soupe, la vaisselle, les boissons, etc.
Ainsi, si un client pointe vers l'une des images, les employés peuvent comprendre immédiatement ses besoins, évitant toute erreur. Et si les clients ont des besoins plus complexes allant au-delà du contenu du dessin, ils peuvent écrire sur une note à côté du bureau.
Lorsqu'on lui a demandé pourquoi elle a persisté à ne fournir des emplois qu'aux sourds-muets depuis 12 ans, Mme Li a répondu qu'elle avait été témoin des difficultés qu'ils rencontraient dans leur enfance - elle-même compte six membres de sa famille sourds et muets - et face à des opportunités d'emploi limitées, etc.
J'ai choisi, a-t-elle souligné, d'ouvrir un restaurant de fondue chinoise et de faciliter la préparation et le service des plats pour les personnes handicapées, en remplaçant les cuisinières à gaz par des équivalents à induction, plus sûrs pour les employés sourds.
La ville de Xinxiang abrite plus de six millions d'habitants, dont plus de 40 000 sont sourds et muets, et n'ont qu'une seule école où ils peuvent aller. Les parents de Mme Li y ont fait leurs études, ce qui signifie que les employés du restaurant hot pot sont principalement leurs camarades de classe. Aujourd'hui, les personnes sourdes qui postulent pour un emploi prennent souvent l'initiative de demander directement un emploi à Mme Li.
J'espère que les sourds-muets pourront travailler et mener une vie normale, en utilisant leur force pour gagner raisonnablement leur vie, a noté Mme Li.
