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Du panettone aux pâtes, l'histoire d'amour de la Chine avec la cuisine italienne
Le panettone, une brioche festive traditionnelle italienne, a gagné en popularité parmi les jeunes en Chine au cours des récentes vacances de Noël et du Nouvel An. Liu Haozhe, qui dirige une pizzeria italienne dans la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine), a présenté le panettone à ses clients à Noël 2023. En cinq jours, il en a cuit près de 30, qui ont été achetés par des convives curieux.
« Cette brioche pain contient du zeste d'orange sucré, des raisins secs et du rhum, qui apportent douceur et saveur », a-t-il expliqué. « L'ajout de beurre ajoute un goût dense au corps de la brioche. Sa forme imposante et son caractère moelleux sont très festifs et elle peut être partagée entre amis ».
À Chongqing, célèbre en Chine pour ses piments rouges et sa cuisine épicée, une autre couleur rouge est apparue sur sa carte alimentaire : les tomates, un ingrédient courant dans la cuisine italienne.
Photo prise le 16 novembre 2023 montrant une pizza garnies de saucisses produites dans la province du Guizhou (sud-ouest de la Chine), qui servent de garniture innovante, dans un restaurant de Chongqing (sud-ouest de la Chine). (Yang Shiyan / Xinhua)
Dans une rue locale célèbre pour ses bistros exquis, un restaurant appelé Richang s'est spécialisé dans les pâtes faites à la main. En 2023, il a été répertorié comme restaurant recommandé par un guide en ligne de la cuisine locale. Leur plat phare est les spaghettis à la bolognaise, mais il sert aussi des tagliatelles, une forme de pâtes originaires de la région d'Émilie-Romagne, avec du bœuf et de la poitrine de porc. Le vin blanc de la sauce stimule les arômes de la tomate, de la carotte, de l'oignon et de la viande.
Avec de tels ajouts, la ville possède tout ce qu'il faut pour servir d'authentiques saveurs italiennes, avec toutes sortes de pâtes qui séduisent les papilles des jeunes locaux.
Le restaurant Richang appartient à Sun Wei, qui a étudié à l'étranger et adore manger des pâtes fraîches faites maison. Elle a ouvert le restaurant parce qu'elle souhaitait faire découvrir aux habitants de sa ville natale une cuisine italienne authentique. « Le goût de la cuisine italienne est davantage basé sur les tomates, ce qui correspond aux goûts des Chinois », a-t-elle expliqué. « Avec la prise de conscience croissante de la restauration, les Chinois sont de plus en plus friands d'une gamme diversifiée de produits alimentaires. Les ingrédients alimentaires italiens sont très riches en goût et diversifiés, de sorte qu'ils peuvent répondre aux besoins des différents clients ».
Un chef prépare une pizza Margherita dans un restaurant de Chongqing (sud-ouest de la Chine), le 16 novembre 2023. (Xinhua/Yang Shiyan)
La Semaine de la gastronomie italienne, qui s'est tenue fin 2023, a vu une série d'activités culinaires organisées dans des villes chinoises comme Beijing, Shanghai, Chongqing et Hong Kong, dont plus de 30 activités dans le sud-ouest de la Chine. Celles-ci comprenaient des dégustations, des cours de cuisine et divers types d'activités promotionnelles. Au Richang, les convives ont participé à des cours de préparation de spaghettis et ont appris comment la farine de blé est transformée en spaghettis.
Au Bella Napoli, un restaurant de Shanghai, les convives mangent non seulement d'authentiques pizzas cuites au four, mais profitent également toute l'année de spectacles à l'italienne, agrémentés de décorations de style méditerranéen.
Dans diverses boulangeries à travers la Chine, le pain à l'italienne est apprécié des clients. Wang Yuxuan, originaire de Beijing est une amatrice de pain italien. Elle pense que les pains tels que la focaccia et la ciabatta sont non seulement moelleux, mais également faibles en huile et en sucre, ce qui en fait un bon choix en glucides pour les personnes qui souhaitent rester en forme.
En tant que représentante du régime méditerranéen, la cuisine italienne n'est pas seulement une liste d'aliments, mais plutôt un mode de vie qui aide les gens à maintenir leur santé tout en construisant et en renforçant les interactions sociales. Ainsi, l'huile d'olive fournit des graisses saines, les tomates inhibent l'oxydation du cholestérol et réduisent le risque de maladie cardiaque, et l'utilisation d'épices réduit la quantité d'huile et de sel utilisée, rendant les plats légers et sains. Ces aliments sont devenus de plus en plus populaires sur les tables chinoises, à l'heure où les gens recherchent diverses options de santé.
À mesure que la cuisine italienne traditionnelle gagne en popularité auprès des Chinois, ces plats sont également combinés avec des ingrédients chinois locaux, créant ainsi une fusion des cultures culinaires des deux pays.
Photo prise le 14 décembre 2023 montrant du panettone, une brioche festive traditionnelle italienne, dans une pizzeria de Chongqing (sud-ouest de la Chine). (Xinhua)
Dans le sud-ouest de la Chine, les ingrédients locaux rencontrent la cuisine italienne, donnant lieu à des innovations culinaires. Certains restaurants utilisent le tofu comme sauce blanche, combiné avec du bœuf, des grains de poivre du Sichuan et d'autres ingrédients, pour créer une lasagne de style Mapo-tofu. Dans une autre innovation locale, le pain focaccia moelleux est farci d'une garniture de légumes salés, et le tout est garni de shaobai (une sorte de porc confit aux feuilles de moutarde). De même, en plus des options traditionnelles comme le basilic, les saucisses fumées localement peuvent être utilisées comme garniture de pizza innovante.
Dans une interview accordée à Xinhua l'année dernière, Massimo Ambrosetti, l'ambassadeur d'Italie en Chine a décrit la Chine et l'Italie comme « deux pays avec des traditions vraiment étonnantes en termes de cuisines nationales ». « Du nord au sud, en Italie, comme en Chine, nous avons tellement de plats différents et tellement de traditions – je dirais astronomiques - qu'elles sont vraiment uniques », a-t-il déclaré. L'innovation est également saluée par l'ambassadeur : « Je pense que pour la cuisine contemporaine, la fusion est inévitable... ce qui souligne le succès de la cuisine. Je pense que la fusion, c'est bien ».
