De mystérieuses lumières vertes observées depuis l'espace à Bangkok

Source: le Quotidien du Peuple en ligne   21.08.2014 17h01

Comme souvent pour ce qui est pris de nuit et semble a priori bizarre, la photo que l'astronaute de l'ISS, Reid Wiseman, a prise le 18 août dernier, a eu tôt fait de faire le tour de la toile dès que celui-ci l'y a diffusée. D'autant plus que, tout astronaute qu'il est, cette curieuse vision n'a pas manqué de l'intriguer, en témoigne son commentaire : « Bangkok est une ville brillante. Les lumières vertes en dehors de la ville ? Aucune idée… ».

La photo s'est donc retrouvée sur Tweeter, mais cela n'a rien de surprenant : depuis plusieurs années, les hommes et femmes embarqués à bord de la Station spatiale internationale (ISS) ont pris l'habitude de partager avec le monde entier quelques-uns de leurs clichés pris depuis l'espace. Mais celle-ci s'est avérée particulièrement intéressante, car, outre les lumières de la ville de Bangkok, une nuée de points lumineux verts semblait percer à travers l'obscurité du Golfe de Thaïlande. On s'en doute, à peine la photo publiée, les théories se sont bousculées : des déchets nucléaires aux extraterrestres en passant par des laboratoires secrets sous-marins, tout y est passé...

Mais en fait, la raison de leur présence est bien plus prosaïque, car elle prend son origine dans… les poissons, et les bateaux et pêcheurs qui les traquent, tout simplement ! Ces soi-disant mystérieuses lumières proviennent de bateaux de pêches, qui utilisent des centaines d'ampoules LED vert fluo afin de pêcher les calamars. Habitants des profondeurs, ces derniers suivent leurs proies, le plancton, qui est justement attiré par la lumière vive. Les calamars suivent ainsi le plancton vers la surface, où ils sont alors à la merci des pêcheurs.

Ces bateaux peuvent embarquer plus d'une centaine de ces lampes, générant pas moins de 300 kilowatts de lumière par bateau. Et ce phénomène n'a rien de nouveau, puisque ces lumières ont été repérées pour la première fois à la fin des années 70. Puissantes, avec un halo vert s'étirant sur des kilomètres, les images montrent surtout à quel point les bateaux de pêche sont nombreux, mais, plus remarquable encore, à quel point les lumières utilisées sont puissantes, puisqu'elles sont très nettement visibles depuis l'espace, au point qu'elles en rendent perplexe même un astronaute de l'ISS ! Au niveau du sol, les lumières remplissent le ciel nocturne pour créer une véritable aurore boréale couleur émeraude.