Découverte d'« œuvres d'art » de l'homme de Neandertal à Gibraltar

Source: le Quotidien du Peuple en ligne   03.09.2014 16h37

De plus en plus de raisons nous laissent penser que les Néandertaliens n'étaient pas les brutes épaisses qu'on décrivait comme il y a des décennies. Cependant, l'art, une forte expression de la pensée abstraite, a longtemps été considéré comme l'apanage de notre propre espèce.

Les témoignages épars d'expression artistique des Néandertaliens n'ont pas rencontré une acceptation universelle. Toutefois, le motif géométrique identifié à Gibraltar, à la pointe sud de l'Europe, a été découvert sous des sédiments non perturbés qui ont également donné des outils de l'homme de Neandertal.

Il est désormais clairement établi que les capacités intellectuelles de Neandertal ont peut-être été sous-estimées. Des découvertes récentes laissent ainsi entendre qu'ils enterraient intentionnellement leurs morts, se paraient de plumes, se peignaient le corps avec des pigments noirs et rouges, et consommaient une alimentation plus variée qu'on ne l'avait supposé.

Des exemples anciens de l'art rupestre de Neandertal existent déjà, comme les motifs de grottes dans le nord et le sud de l'Espagne. De possibles bijoux ont été trouvé sur un site dans le centre de la France, et certains affirment même que les Néandertaliens sont les auteurs d'un instrument de musique primitif, une « flûte » en os, trouvée à Divje babe en Slovénie.

Afin de comprendre comment les marques ont été faites, des rainures expérimentales ont été effectués à l'aide de différents outils et actions sur des blocs de dolomie similaires à celui de la grotte de Gorham. La méthode qui correspondait le mieux à la gravure était celle dans laquelle un outil pointu ou tranchant a été inséré de manière réfléchie et répétée dans une rainure existante et passé le long de la même direction. Ceci, selon les auteurs de l'étude, semble exclure une origine accidentelle de la conception, comme la découpe de viande ou de fourrure sur le dessus de la roche.