L'ancienne muraille de Xiangyang

Source: le Quotidien du Peuple en ligne  25.12.2013 11h01

Située dans la partie nord-ouest de la province du Hubei, Xiangyang se trouve sur le cours intermédiaire de la rivière Han, faisant face à Fancheng de l'autre côté du fleuve. Selon le « Commentaire sur le classique des voies d'eau », c'est du fait qu'elle se trouve sur le côté sud (côté ensoleillé) de la rivière Xiang, que la ville a gagné son nom de Xiangyang (En chinois, le caractère yang se réfère au soleil). " Xiangyang fut surnommée « Xiangyang de fer » car elle se révéla être une ville imprenable protégée par une enceinte forte et imposante, facile à défendre, mais extrêmement difficile à attaquer. Xiangyang est grossièrement de forme carrée, avec son côté nord au bord de la rivière Han légèrement plus large que le côté sud qui jouxte le Mont Xian. La muraille de la ville, qui mesure 10,84 mètres de hauteur et 7 331 mètres de périmètre, est constituée de 6 408 mètres de mur de briques, 680 mètres de murs de pisé, et 243 mètres de murs endommagés. La muraille de la ville a été construite de briques de différentes tailles. Les plus anciennes briques existantes ont été produites lors de la 16ème année du règne de l'empereur Hongwu des Ming, du moins à ce que l'on peut en juger à partir des caractères imprimés sur leurs côtés. La muraille actuelle, qui se compose du mur construit en briques produites pendant les premières années de la Dynastie des Ming et de la porte-tour reconstruite sous la Dynastie Qing, est pour l'essentiel encore intact. En dehors de ses parois, le système de murs de la ville de Xiangyang possède encore de nombreuses caractéristiques uniques et existants comme la Barbacane Changmen (porte longue), la Barbacane Dabeimen (grande porte nord), la Barbacane Xiaobeimen (petite porte nord), le Mur de la Dame, la tourelle de l'angle sud-est, et la tour Zhongxuan, reconstruite. Les murailles de la ville sont entourés par un fossé dit Lac de la Ville, mesurant 130 mètres de largeur sur sa plus grande partie et 250 mètres de largeur au maximum. Elément d'architecture à trois pièces avec un toit en à pignon incurvés à double avant-toit soutenu par quatre colonnes, la Tour de la Porte qui surmonte Xiaobeimen a été construite au-dessus de l'ouverture en forme d'arche de la porte. La tour de la porte, construite en briques et en bois, se caractérise par un toit relevé à sept pannes, et a été reconstruit lors de la 6e Année du règne de l'empereur Daoguang de la Dynastie Qing. Deux portes sont fixées sous la voûte du portail de la Tour de la Porte, laissant un espace pouvant être remblayé de pierres et de terre pour aider la ville à résister à d'éventuelles inondations. Le chemin de ronde mesure 13,75 mètres de long et 22,6 mètres de large, elle possède un mur extérieur en dents de scie et un mur de parapet intérieur, ainsi que d'une piste permettant aux chevaux de monter sur le mur du côté ouest.

Lors de la 3e année de l'ère Taiyuan de la Dynastie des Jin de l'Est (378), Fu Jian, de l'ex-Dynastie des Qin postérieurs, envoya des troupes assiéger Xiangyang. Madame Han, la mère de Zhu Xu, le général a qui avait été confiée la défense de Xiangyang par la cour des Jin de l'Est, et qui se révéla incapable de le faire, dirigea ses servantes et les femmes de la préfecture de Xiangyang dans la construction d'un mur supplémentaire de plus de 20 zhang (environ 60 mètres). Face à leurs échecs répétés, les envahisseurs durent battre en retraite. Plus tard, cette section spéciale de la muraille fut baptisée Mur de la Dame par la population locale. S'étendant le long de la partie nord-ouest de la ville de Xiangyang, le Mur de la Dame est connecté au fossé sud par un passage en forme de grotte. Nombre de briques imprimées avec une date qui pourrait remonter à la Dynastie Qin sont encore visibles dans ce mur.

La Barbacane Dabeimen mesure 6 mètres de hauteur (moins que sa hauteur d'origine en raison de dommages), 22,8 mètres de largeur intérieure et 10,75 mètres de profondeur. Elle possède une ouverture en forme d'arche dans les directions est, ouest et sud (le côté nord n'en possède pas car il donne sur la rivière Han et donc une ouverture n'y est pas nécessaire). Deux digues se trouvent à ses ouvertures est et ouest. La Barbacane Dabeimen fonctionne en fait comme un véritable barrage étanche résistant. Chaque fois qu'il y a une menace d'inondation, la barbacane peut fermer ses barrages pour son auto- défense.

La Barbacane Changmen située dans l'angle nord-est de la muraille, mesure 4 000 mètres carrés au total. Son mur nord ne possède pas non plus d'ouverture de portes du fait qu'il fait aussi face à la rivière Han. Son mur sud a été rasé pour faire place à la construction de la voie de chemin de fer Jiaozuo-Zhicheng. À l'heure actuelle, la barbacane mesure 7 mètres de hauteur, 25,5 mètres de profondeur et 34,5 mètres de largeur (réduite en raison de dommages). L'ouverture de sa porte mesure 34,4 mètres. Et longueur d'ouverture de la porte de sa tour de guet est de 12 mètres. Comme son homologue de Dabeimen, la Barbacane Changmen peut également être fermée.

Sur le dessus du mur est se trouvent deux observatoires dépassant tous deux de 7 mètres le corps du mur.

S'étendant vers le sud, la tourelle de l'angle sud-est mesure 8,4 mètres de long et 11,7 mètres de largeur. Au-dessus de la tourelle se trouve la Tour Zhongxuan, reconstruite.

Les rues de Xiangyang sont disposées en damier de style bien conçu, avec la rue de la croix qui en forme le cœur, les rues nord et sud constituant l'axe central, et les rues Est et Ouest s'étendant le long des directions opposées. Quelques vestiges d'anciens éléments architecturaux typiques, comme le Mur de l'écran vert, l'étang qui se trouve à côté de l'Académie Confucius d'Etat, le Hall Dacheng de l'Académie Confucius du Comté, la Tour de garde, la Maison Shan, le Hall Ancestral de la famille Shan et quelques autres bâtiments de la Dynastie Qing existent encore à Xiangyang.

Chronologie historique de Xiangyang

Xiangyang prend forme sous la Dynastie des Han (202-220), sous la gouvernance de Liu Biao, le haut responsable de Jingzhou, à la fin de la Dynastie des Han.

Lors de la 5e année de l'ère Qiandao de la Dynastie des Song du Sud (1169), maintenance de la muraille de la ville de Xiangyang.

Lors de la 8e année de l'ère Chunxi de la Dynastie des Song du Sud (1181), construction de digues lutter contre les inondations et servir de défense en cas d'invasion.

Au cours de la Dynastie des Yuan (1271-1368), déclin de Xiangyang.

Lors de la 1re année de l'ère Hongwu de la Dynastie Ming (1365), Deng Yu, officier de l'armée placée sous le commandement de l'empereur Hongwu est affecté à la garde de Xiangyang. Sous sa direction, Xiangyang est rénovée et étendue dans sa partie nord-est. La partie nouvellement ajoutée commence à partir de l'ancienne porte nord et court vers l'est via Changmen et ensuite vers le sud.

Lors de la 11e année de l'ère Zhengde de la Dynastie Ming (1516), les crues de la rivière Han inondent Xiangyang sur une distance de plus de 90 mètres. L'inspecteur Nie Xian fait don de son salaire pour servir de fonds d'entretien pour réparer quatre portes de la ville et renforcer les portes de la ville de plaques de fer.

Lors de la 4e année de l'ère Wanli (1567), Wan Zhensun, magistrat de Xiangyang, écrivit les inscriptions « Yangchun » pour la Porte Est, « Wenchang » pour la Porte Sud, « Xicheng » pour la Porte Ouest, « Gongchen » pour la Porte Dabeimen, « Linhan » pour la Porte Xiaobeimen, et « Zhenhua » pour la porte Changmen.

La 14e année de l'ère Chongzhen de la Dynastie Ming (1641), l'armée insurrectionnelle de Zhang Xianzhong endommage le rempart et la porte de la tour de Xiangyang. Des soldats sous la supervision de Yuan Jixian restaurent le rempart tel qu'il était à l'origine. Le censeur Wang Yongzuo fait reconstruire six tours et le Pavillon du Lion situé à l'angle coin sud-est de Xiangyang.

Lors de la 5e année du règne de l'empereur Shunzhi de la Dynastie Qing (1648), le censeur Zhao Zhaolin et vice-directeur Su Zonggui font reconstruire la tour de la Porte Ouest ; le magistrat Ji Ruxi fait restaurer la tour de la Porte Sud, le magistrat adjoint Xu Tengmao et Zhang zhongchong font reconstruire la tour de la Porte Dabeimen et de la Porte Xiaobeimen, et le magistrat Dong Shangzhi fait reconstruire la tour de la Porte Est.

Sous le règne de l'empereur Yongzheng, le vice-gouverneur Zhao Hong'en fait reconstruire la Porte Zhongxuan dans l'angle sud-est de Xiangyang.

Lors de la 6e année du règne de l'empereur Daoguang (1826), six tours de portes sont reconstruites.

Lors de la 6e année du règne de l'empereur Xianfeng (1854), soixante-quatorze casernements militaires sont construits.

Lors de la 2e année du règne de l'empereur Tongzhi (1863), le Mur de la Dame est remanié.

En 1939, les envahisseurs japonais bombardent sauvagement fotement Xiangyang. Le mur sud de la Porte Ouest et le mur ouest de la Porte Sud, ainsi que la Porte Ouest, la tour et la barbacane de la Porte Sud sont démantelées pour faciliter l'évacuation des habitants.

En 1945, la Tour Changmen s'effondre faute d'entretien.

En 1958, la Porte de l'Est est démantelé dans le cadre du projet d'extension de la rue de l'Est.

En 1977, rénovation de la Porte Xiaobeimen.

Entre 1981 et 1982, les murs de la ville situés entre la Porte Xiaobeimen et le Mur de la Dame sont restaurés et renforcés par une combinaison de briques et de remblai en terre battue.

Entre 1982 et 1988, la Porte Xiaobeimen et le plan supérieur du Mur de la Dame sont restaurés améliorer le drainage, en relevant légèrement la partie centrale du mur par rapport à ses extrémités, avec un remblai en terre battue, et un pavage en briques.

En 1988, les mesures de la Porte Xiaobeimen sont prises avant de procéder à sa restauration en stricte conformité avec le principe de « réparation et restauration des parties endommagées dans leur aspect original ". Les colonnes, poutres de charpente, pannes et autres traverses en bois usés sont remplacés, et l'ensemble des peintures est complètement refait, redonnant à la Porte Xiaobeimen tout son éclat tout en maintenant son caractère d'origine.

En 1989, le mur usé de l'entrée de la Porte Est est restauré, avec des briques remises en place et le rempart reconstruit au-dessus de la paroi.

En 1991, la Porte Dabeimen et sa barbacane sont réparés pour protéger leur structure architecturale d'ensemble.

De 1991 à 1993, le mur est et une partie du mur ouest de la ville sont rénovés grâce aux efforts conjoints des autorités en charge des jardins et de la protection du patrimoine.

Entre 1992 et 1993, la Tour Zhongxuan est reconstruite et son environnement voisin consolidée par le Bureau de protection du patrimoine de Xiangyang.

En 1996, une partie du mur à l'entrée de la Porte Est s'effondre à la suite de très fortes pluies. lors de la restauration, une ouverture trapézoïdale a été creusée dans un premier temps, suivie des travaux de fondation en terre damée, des travaux de maçonnerie à base de graviers et de mortier de ciment, ainsi que le creusement d'un orifice de drainage.

De 1993 à 1999, les parties effondrées et usées de la muraille sont réparées.

En 2000, restauration du Mur de la Dame.

En 2001, restauration de la face interne ouest de la section nord du mur (de la Porte Xiaobeimen au Mur de la Dame), du côté sud de la section ouest, de la partie centrale et du côté ouest de la section sud du mur (la paroi intérieure), du côté sud de la partie orientale de la muraille (mur intérieur). Les murailles de Xiangyang furent ouvertes à la visite en 1988.