L'Ouganda en état d'alerte élevé à l'approche des criquets à la frontière avec le Kenya

Le Premier ministre ougandais Ruhakana Rugunda a déclaré mercredi que le pays est en état d'alerte élevé, alors que les criquets se rapprochent de la frontière commune avec le Kenya.

Neuf ministères ont été chargés de travailler ensemble pour renforcer collectivement la capacité du pays à prévenir ou à gérer l'invasion, a indiqué M. Rugunda dans un communiqué publié à Kampala.

Les criquets ont atteint les régions de Samburu et Turkana au Kenya, qui sont proches de la frontière nord-est de l'Ouganda, a-t-il confirmé, citant des informations pertinentes.

Il a spécifié que le ministère de l'Agriculture a été chargé de soumettre un budget au ministère des Finances afin d'indiquer clairement les ressources nécessaires pour empêcher l'invasion.

Le ministère de l'Agriculture avait précédemment signalé avoir besoin d'un fonds de réserve de 1,35 million de dollars pour acheter le carburant d'avion, les pesticides et autres fournitures nécessaires.

M. Rugunda a affirmé que le gouvernement est en contact avec le Kenya pour organiser des efforts conjoints afin de contenir les criquets.

Le Premier ministre a exhorté la population à stocker des réserves alimentaires par mesure de précaution.

Des experts ont averti qu'une invasion de criquets ferait des ravages, en détruisant les cultures et la végétation, ce qui provoquerait une famine.

Selon l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO), un très petit essaim de criquets consomme autant de nourriture en une journée qu'environ 35.000 personnes.

L'Ouganda avait connu une invasion majeure de criquets il y a 70 ans, qui avait causé des dégâts considérables sur les cultures, selon le ministère de l'Agriculture.