Un bateau de pêche chinois avec 16 pêcheurs à son bord détenu par la République populaire démocratique de Corée (RPDC) a été libéré tôt mardi, a confirmé mardi le ministère chinois des Affaires étrangères.
Le porte-parole du ministère Hong Lei a fait cette remarque lors d'un point de presse, citant les déclarations du propriétaire du bateau.
"L'équipage est sain et sauf et le propriétaire n'a pas payé de prétendue rançon", a fait savoir M. Hong.
Yu Xuejun, le propriétaire du bateau de pêche "Liaoning Generic Fishing No. 25222" venant de Dalian, dans la province chinoise du Liaoning (nord-est), a déclaré avoir reçu un appel téléphonique du capitaine du bateau mardi à 3h50, lui indiquant que le navire et son équipage avaient été libérés.
Le bateau a rejoint d'autres bateaux de pêche chinois pour poursuivre leur pêche en mer.
Selon le porte-parole, depuis que le bateau a été détenu par la RPDC le 5 mai, le ministère des Affaires étrangères, l'ambassade de Chine en RPDC et la police des frontières ont adressé des représentations à Pyongyang à propos de cette affaire et l'ont exhorté à préserver la sécurité et les droits et intérêts légitimes des pêcheurs chinois et à libérer le bateau et les pêcheurs le plus tôt possible.