Ouverte samedi 12 janvier dans une ambiance festive, l'année Marseille Capitale européenne de la Culture propose une série d'expositions durant le premier trimestre. Le guide publié par les organisateurs en dévoile le contenu et les sites aux Marseillais et nombreux visiteurs qui commencent à affluer dans la cité phocéenne.
Sur le site de la Friche Belle-de-Mai, l'exposition "Ici et ailleurs" propose jusqu'au 31 mars les oeuvres de 39 artistes de renommée internationale autour d'une réflexion critique sur le monde et la société d'aujourd'hui. Il y est notamment question de citoyenneté et d'identité dans le bassin méditerranéen. La plupart des oeuvres sont inédites, elles ont été réalisées spécialement pour l'exposition.
Onze ports méditerranéens sont à l'honneur jusqu'au 18 mai sur le site dénommé Hangar J1 à travers une exposition-fiction déclinée en 11 étapes historiques mêlant oeuvres originales, film d'animation, docu-fiction et photographies. Sur le même lieu, les visiteurs peuvent découvrir une sélection de « photos de famille » prises durant l'année 2012.
Le site historique de la Vieille Charité dévoile jusqu'au 15 avril un trésor aux Marseillais, offert par les Massaliètes ( Marseillais) aux dieux grecs il y a 2500 ans, à Delphes. Classé trésor national pour les grecs, 29 fragments du trésor sont ainsi exposés pour la première fois hors de la Grèce.
Egalement à la Vieille Charité, le public est invité à découvrir jusqu'au 15 avril l'exposition « Vestige », un travail impressionnant de photographie autour de l'histoire de l'Europe et de la Méditerranée. La bibliothèque régionale de l'Alcazar dévoile jusqu'au 27 mars les cartes de navigation témoins de l'activité de la cité phocéenne au 17ème siècle, à travers une exposition sur le thème « Mémoire des rives ».
La ville historique d'Arles est à l'honneur aux Bibliothèques et Archives Départementales Gaston Defferre jusqu'au 23 mars, où sont exposées des pièces d'orfèvrerie romaines, des objets votifs, des amphores, des lampes et des bijoux... Le Fonds Régional d'Art Contemporain (FRAC) propose enfin une exposition-itinéraire d'art contemporain sur le thème « voyage d'Ulysse » sur tout le territoire Capitale européenne de la culture. Plus d'une centaine d'artistes participent à ce projet d'envergure.
Du 12 janvier au 31 décembre 2013, Marseille-Provence, désignée en septembre 2008 capitale européenne de la culture, proposera plus de 400 événements dont 60 expositions et de nouveaux lieux culturels. Les organisateurs attendent une dizaine de millions de visiteurs.