Dernière mise à jour à 10h50 le 19/05
L'histoire de la quête d'Adam Mahmood pour en savoir davantage sur le « Ren » (仁), une philosophie traditionnelle chinoise de la bienveillance prônée par l'éducateur et philosophe chinois de l'antiquité Confucius, commence dans l'agitation de Chongqing, une métropole du sud-ouest de la Chine.
Photo prise le 12 avril montrant un magasin en bordure de route dans la vieille ville de Pianyan, dans le district de Beibei de Chongqing (sud-ouest de la Chine), où Adam Mahmood et son partenaire ont filmé « La danse du Ren ». (Photo / Xinhua)
Adam Mahmood était l'un des dizaines de cinéastes étrangers qui ont récemment participé à une activité de réalisation de documentaires organisée par l'Université du Sud-Ouest. L'activité visait à aider les jeunes réalisateurs à découvrir le charme de la culture traditionnelle chinoise. Ce sur quoi le cinéaste s'est concentré pendant son voyage à Chongqing est le Ren, une idée clé dans les pensées de Confucius.
« Avant ce voyage, j'avais appris quelques choses sur la culture traditionnelle chinoise du Ren », a expliqué Adam, un ressortissant britannique de 23 ans. Après avoir roulé quelques heures en bus, son partenaire de tournage et lui sont arrivés à destination : la vieille ville de Pianyan, située dans le district de Beibei à Chongqing. Nichée dans les montagnes profondes, la ville a plus de 300 ans.
Après une pluie printanière, les oiseaux gazouillaient sur les arbres centenaires locaux tandis que les feuilles des arbres tombaient doucement sur les toits des vieux bâtiments résidentiels voisins et couvraient une partie des allées en pierre. Suivant les ruisseaux serpentant à travers la ville endormie, Adam Mahmood et son partenaire ont observé avec curiosité les environs avec de la boue sur leurs pantalons et leurs chaussures.
« Je crois que les habitants ici ont été plus en mesure de me montrer la culture de Pianyan que l'architecture de la vieille ville », a déclaré le cinéaste alors qu'il commençait à rendre visite aux habitants.
Pianyan est connue pour son patrimoine culturel immatériel, le Tangmen Caizha, ou « tissage coloré de la famille Tang », qui remonte à la dynastie Qing (1644-1911). Cet artisanat ancien intègre principalement l'artisanat, la calligraphie et la peinture traditionnelles ainsi que les arts de la gravure. Les œuvres de Tangmen Caizha sont toutes structurées avec des bandes de bambou. Dans les temps anciens, les artisans locaux collent du papier sur les structures, dessinent des couleurs vives puis y attachent divers types d'ornements. Les produits finis étaient utilisés pour les danses du dragon ou du lion et les défilés lors d'importantes occasions festives.
Tang Qiantai, 80 ans, est un héritier de quatrième génération de ce vieux métier. Le maître senior se porte désormais volontaire pour enseigner aux enfants afin de mieux préserver et faire revivre l'artisanat. Grâce aux efforts de M. Tang, le Tangmen Caizha a attiré plus d'attention ces dernières années, devenant un pôle d'attraction majeur pour les visiteurs de la vieille ville.
Au cours des sept premiers mois de 2022, plus de 520 000 touristes ont été reçus par la zone touristique de Jindaoxia, qui comprend la vieille ville, en hausse de 85% d'une année sur l'autre.
Profondément touché par l'esprit de M. Tang, Mahmood parle de lui en termes élogieux et considère les efforts du maître comme une image vivante de la culture du Ren. Le cinéaste a même expérimenté la fabrication artisanale et la danse du dragon lui-même, essayant de comprendre l'essence du Ren.
Mais, apparemment, il a sous-estimé les grandes difficultés de saisir le métier...
« Mes bras me faisaient mal après de longues heures passées à tenir la tête du dragon sous un soleil de plomb. Et j'ai réalisé que la danse du dragon n'était pas facile, même pour un jeune homme comme moi », a déclaré Adam Mahmood. Après des jours de pratique, il a tout de même fait ses débuts lors d'un spectacle par une journée ensoleillée, dansant avec l'équipe locale de danse du dragon pour les résidents. Les applaudissements du public en disent long sur le succès de leur prestation.
Adam Mahmood a enregistré tout le processus à travers son objectif. Il a intitulé le film terminé « La danse du Ren », alors qu'il commençait à réaliser la riche connotation de la culture et de la philosophie traditionnelles chinoises.
« L'esprit du Ren n'est pas seulement un trait humain, mais aussi une culture qui a été précipitée par des milliers d'années d'histoire », a-t-il expliqué. « Ce n'est pas seulement l'insistance sur l'héritage de Maître Tang, mais aussi son esprit d'altruisme et de dévouement et la gentillesse de tous les habitants de la ville ».
