La fête du Printemps : tout ce que vous devez savoir sur le Nouvel An chinois (3)

食(shi)-年夜饭 (Le dîner de famille pour le réveillon du Nouvel An chinois)

La nourriture

Le dîner de famille pour le réveillon du Nouvel An chinois est considéré comme le repas le plus important de l'année. C'est un événement très important sur le plan culturel. Cette tradition vieille de 4 000 ans transmise de génération en génération en Chine se tient la veille de la fête du Printemps. Généralement composé d'un festin copieux, le dîner est également un témoignage historique des traditions et de la culture chinoises, chaque plat incarnant un symbole de bon augure.

Selon les 荆楚岁时记 (Jīngchǔ suì shí jì, « Chroniques des années Jingchu »), une encyclopédie chinoise des coutumes populaires datant des VIe et VIIe siècles, le dîner de retrouvailles a généralement lieu dans ou à proximité de la maison du membre le plus âgé de la famille, tandis que tous les membres de la famille travaillent ensemble pour préparer un festin.

Pour les familles chinoises, le poisson est un élément indispensable du dîner de retrouvailles. En chinois, le poisson a la même prononciation que le mot 余 (yu), qui signifie « surplus ». Pour les Chinois, il est toujours bon d'avoir économisé quelque chose avant la fin de l'année, afin d'avoir plus de chance.

La bénédiction typique qui accompagne le plat de poisson est 年年有余 (Nián nián yǒu yú), un idiome souhaitant aux gens un surplus de nourriture et d'argent pour la nouvelle année. Il est également très important de choisir la bonne variété de poisson. Le carassin et la carpe chinoise sont le plus souvent utilisés pour les dîners de retrouvailles, car le premier caractère du carassin (鲫鱼, jiyu) ressemble au caractère chinois 吉 (ji), qui signifie bonne chance, tandis que le caractère chinois 礼 (li), signifiant « cadeau », a une prononciation similaire à celle du premier caractère de la carpe chinoise (鲤鱼, liyu).

Cependant, avec l'amélioration significative du niveau de vie de la population ces dernières années, de plus en plus de Chinois préfèrent manger au restaurant pour le Nouvel An plutôt que de cuisiner chez eux. Les technologies Internet plus avancées permettent également de commander en ligne des produits semi-finis, voire de faire appel à un chef à domicile. La forme du dîner de retrouvailles a peut-être beaucoup changé, mais l'essence de l'amour familial réchauffe toujours le cœur de chaque Chinois.

(Photo / VCG)

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