Dernière mise à jour à 11h08 le 12/07
Nailul Husnah, cadre de la compagnie aérienne Garuda Indonesia, a parcouru pour la première fois des milliers de kilomètres vers la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), depuis l'Indonésie. Ce fut un long voyage, mais aussi fructueux. « Vaste et incroyable », a-t-elle dit, émerveillée par les montagnes, les canyons, les déserts, les oasis et les villes qu'elle a vus d'en haut après que son vol soit entré dans le Xinjiang, ajoutant que, bien que sa compagnie n'ait pas encore lancé de vols vers le Xinjiang, elle reconnaît le vaste potentiel et les perspectives prometteuses de cette région.
Nailul Husnah était l'un des plus de 500 délégués qui ont participé au Forum international de construction du hub aéronautique d'Urumqi, la capitale régionale, qui s'est tenu la semaine dernière, sur le thème « Un hub aéronautique qui relie l'Asie et l'Europe : ouverture et sincérité pour une coopération gagnant-gagnant ».
Photo prise le 6 juillet 2023 montrant une scène du Forum international de construction du centre de l'aviation d'Urumqi, capitale de la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine). (Liu Hongxia / Xinhua)
Des représentants des principales compagnies aériennes mondiales, des administrations de l'aviation civile nationales et étrangères et des aéroports se sont réunis dans la capitale régionale Urumqi pour échanger des idées sur le développement de l'industrie de l'aviation civile le long du parcours de l'Initiative « La Ceinture et la Route ». Proposée par la Chine il y a 10 ans, l'Initiative « La Ceinture et la Route » (ICR) a offert des opportunités sans précédent au Xinjiang, une région située au cœur de l'ancienne Route de la Soie.
Selon Xinjiang Airport Group Co., Ltd., il existe actuellement 25 aéroports de transport civil au Xinjiang, dépassant les régions de niveau provincial de la Chine. On estime que le nombre d'aéroports en service et en construction atteindra 33 d'ici la fin de 2025.
Une passerelle reliant l'Orient et l'Occident
« Urumqi a un grand potentiel pour devenir une importante plaque tournante du transport », a déclaré Alvin Liu, vice-président exécutif de Boeing Chine, ajoutant que l'ICR envisageait l'interconnexion et la prospérité commune, ouvrant une porte à la coopération.
Alvin Liu, vice-président exécutif de Boeing Chine, s'exprime lors d'un entretien avec Xinhua à Urumqi, capitale de la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), le 6 juillet 2023. (Liu Hongxia / Xinhua)
« Nous nous engageons à soutenir les nouvelles routes aériennes ouvertes ici, et offrirons notre soutien pour transformer Urumqi en une passerelle prospère où l'Orient rencontre l'Occident », a déclaré M. Liu à Xinhua dans un entretien, notant que Boeing fournit environ 66% des sièges disponibles en termes de volume de trafic passagers à l'aéroport international Diwopu d'Urumqi.
De son côté, George Xu, PDG d'Airbus Chine, a déclaré que l'avantage géographique d'Urumqi permet à de nombreux transporteurs aériens de réduire leurs coûts, d'atteindre une plus grande efficacité et de devenir plus compétitifs, ajoutant qu'Airbus reconnaît qu'Urumqi a le potentiel de jouer le rôle de plaque tournante reliant l'Europe, l'Asie centrale et l'Asie de l'Ouest à l'Asie de l'Est.
Selon les données de Xinjiang Airport Group Co., Ltd., des vols de passagers relient Urumqi à 23 destinations internationales, tandis que 5 itinéraires de fret aérien réguliers connectent la ville à l'Asie centrale et occidentale.
Photo prise avec un téléphone portable le 17 juin 2023 montrant une vue de l'aéroport international Diwopu d'Urumqi, en cours de reconstruction et d'agrandissement, à Urumqi, capitale de la région autonome ouïghoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine). (Ding Lei / Xinhua)
Le réseau aérien a, dans une large mesure, facilité les échanges de personnel et les mouvements de fret. Au cours des six premiers mois de cette année, l'aéroport d'Urumqi a traité un débit de plus de 10 millions de passagers, tandis que, selon les douanes d'Urumqi, le volume du commerce extérieur du Xinjiang a atteint 125,06 milliards de yuans (environ 17,4 milliards de dollars) de janvier à mai, en hausse de 85,9% d'une année sur l'autre.
Un « océan bleu » pour la coopération
Le C919, le premier grand avion de transport de passagers développé par la Chine et qui a commencé à fonctionner régulièrement entre Shanghai et Chengdu, peut également contribuer à la construction par Urumqi d'une plaque tournante de l'aviation sur le parcours de l'Initiative « La Ceinture et la Route ».
« La portée de vol maximale du C919 dépasse 5 550 km. Cela signifie que les vols du C919 au départ d'Urumqi peuvent non seulement voler vers toutes les villes de Chine, mais aussi vers l'Asie centrale et même l'Europe de l'Est », a commenté Wu Guanghui, scientifique en chef chez Commercial Aircraft Corporation of China, Ltd. et membre de l'Académie chinoise d'ingénierie.
Un gros avion de passagers C919, le premier avion de ligne à grand fuselage auto-développé par la Chine, est accueilli par un salut aquatique après avoir atterri à l'aéroport international de Beijing Capitale, le 28 mai 2023. (Wang Yang / Xinhua)
Au cours de ce forum, l'Alliance de coopération de l'aviation civile de la Route de la Soie a également été inaugurée. Cette alliance comprend divers membres, dont des compagnies aériennes, des aéroports civils, des constructeurs d'avions et d'équipements, des entreprises culturelles et touristiques, des institutions financières et des associations commerciales de Chine et d'autres pays et régions le long de la Route de la Soie.
Selon Wang Changshun, président de la CATA, initiée par l'Association chinoise du transport aérien (CATA), l'alliance vise à approfondir davantage la coopération dans le domaine de l'aviation civile entre les participants à l'ICR et fera du secteur de l'aviation un lien pour promouvoir la coopération entre plusieurs parties.
Au cours du forum, des dirigeants de compagnies aériennes nationales et internationales, telles que China Southern Airlines et China Eastern Airlines, se sont engagés à soutenir le développement d'Urumqi en tant que plaque tournante de l'aviation sur la Ceinture et la Route. « Nous soutenons fermement la construction du hub de l'aviation internationale d'Urumqi et sommes disposés à établir des relations de coopération étroites avec l'aéroport d'Urumqi », a déclaré à cette occasion Badral Erdenebaatar, directeur général de la succursale de Beijing de MIAT Mongolian Airlines.
