Le secrétaire américain à la Défense Leon Panetta et son homologue israélien, Ehud Barak, actuellement en visite aux Etats-Unis, ont réaffirmé mercredi l'engagement des deux pays à poursuivre leur coopération sur les questions régionales, notamment celles relatives à la Syrie et à l'Iran.
M. Panetta a également réitéré "le ferme engagement américain" à la sécurité israélienne et aux relations solides entre les deux pays en matière de la défense, a indiqué le porte-parole de la Pentagone George Little dans un communiqué.
Les deux chefs de la défense ont discuté d'une série de questions et exprimé leur engagement à poursuivre leur coopération sur de nombreuses questions régionales, notamment celles en Syrie, en Iran et dans la bande de Gaza, selon M. Little.
M. Panetta a salué les "efforts infatigables" de M. Barak pour promouvoir les relations stratégiques entre les deux pays et l'a remercié pour "son amitié et son engagement continu" pour renforcer les relations bilatérales.
La visite de M. Barak aux Etats-Unis intervient peu après la nomination de l'ancien sénateur républicain Chuck Hagel par le président américain Barack Obama pour succéder à M. Panetta, qui a décidé de se retirer de la sphère politique après avoir servi le premier mandat de M. Obama.
La nomination de M. Hagel, qui serait moins proche d'Israël et s'opposerait à employer la force contre le programme nucléaire iranien, a suscité de profondes inquiétudes parmi les républicains.
M. Hagel a pourtant nié ces spéculations, et s'est engagé à dévoiler sous peu ses positions.