Le Premier ministre japonais Shinzo Abe s'est envolé mercredi pour une tournée dans trois pays de l'Asie du sud-est. Il s'agit de son premier déplacement à l'étranger depuis qu'il a été élu Premier ministre en décembre 2012.
Le ministère japonais des Affaires étrangères a indiqué que cette tournée de quatre jours conduirait M. Abe au Vietnam, en Thaïlande et en Indonésie, trois pays qui, selon le ministère, "font partie du "centre de croissance" du XXIe siècle qui mènera la croissance économique mondiale".
M. Abe s'entretiendra avec les dirigeants de ces trois pays, en mettant l'accent sur le renforcement de la coopération dans les domaines du commerce, des investissements et des infrastructures.
Le ministère a souligné que la tournée de M. Abe serait l'occasion pour le Japon de consolider ses partenariats dans les domaines de la politique et de la sécurité avec le Vietnam et l'Indonésie.
Les visites de M. Abe feront suite au déplacement du vice-Premier ministre Taro Aso au Myanmar et à ceux du ministre des Affaires étrangères Fumio Kishida aux Philippines, à Singapour et à Bruneï effectués début janvier.
Ces visites de haut niveau à l'étranger couvrent la plupart des pays de l'Association des nations de l'Asie du sud-est (ASEAN), ce qui indique toute l'importance qu'accorde le nouveau gouvernement de M. Abe à cette région.
Certains analystes estiment que ce choix du Japon vise à chercher des soutiens d'autres pays dans le cadre de son litige territorial avec la Chine.