La majorité des Américains soutiennent des mesures plus strictes pour enrayer la violence par les armes, mais sont nettement divisés sur ce que doivent accorder comme priorité l'administration Obama et le Congrès au problème des armes, selon une nouvelle étude publiée mardi.
Le dernier sondage The Washington Post-ABC montre que 52 % des Américains soutiennent davantage le contrôle des armes depuis le massacre de l'école élémentaire de Sandy Hook qui a tué le mois dernier 26 personnes.
Lundi, le président américain Barack Obama a déclaré que le vice-président Joe Biden lui avait remis une liste de propositions sur la manière d'empêcher les violences armées, et qu'il comptait présenter les détails de ce document aux Américains cette semaine.
Le dernier sondage montre également que 58 % des Américains soutiennent le renouvellement de l'interdiction des armes d'assaut, alors que 59 % s'y opposent. De plus, 71 % et 65 % des interrogés soutiennent respectivement la mise en place d'une base de données fédérale pour suivre les ventes d'armes et une interdiction des magazines sur les munitions de grande capacité.
Parmi les Américains possédant au moins une arme à domicile, 45 % soutiennent l'interdiction des armes d'assaut; 86 % des foyers avec armes à feu soutiennent les vérifications des antécédents lors des salons sur les armes, 76 % soutiennent ces mêmes vérifications lors de l'achat de munitions, 62 % soutiennent une nouvelle base de données concernant les armes afin de suivre la vente d'armes à feu, et 55 % soutiennent l'interdiction des magazines sur les munitions haute capacité.
Cependant, le sondage montre une nette division sur l'emphase que l'administration Obama et le Congrès devraient accorder à ce problème. Chez les Démocrates comme chez les Républicains, 68 % de l'opinion publique pensent que l'économie doit être la priorité de l'action fédérale. Près d'un tiers de tous les Américains – 53 % des Démocrates et seuls 19 % des Républicains – pense que la promulgation de lois plus strictes sur le contrôle des armes devrait être une priorité.
L'opinion publique est également divisée sur laquelle des deux propositions visant à réduire davantage les violences armées dans les écoles: 41 % des Américains sont favorables au déploiement de gardes armés dans les écoles, comme l'a proposé la National Rifle Association; et 43 % soutiennent le durcissement des lois sur le contrôle des armes comme le préconise la Maison Blanche.