Le président américain Barack Obama a nié jeudi avoir une relation "glaciale" avec le président russe Vladimir Poutine.
"Je ne la qualifie pas de glaciale", a déclaré M. Obama dans une interview accordée à la chaîne de télévision NBC, enregistrée jeudi. L'interview devrait être diffusée vendredi soir, mais des extraits ont déjà été diffusés par la chaîne de télévision.
"La vérité c'est que lorsque nous avons des entretiens, il y a beaucoup d'échanges, il y a une dose étonnante d'humour, et beaucoup de concessions de part et d'autre", a déclaré M. Obama , ajoutant qu'il a toujours été traité par M. Poutine "avec le plus grand respect".
Les relations entre Washington et Moscou étaient au plus bas l'année dernière à cause de profonds désaccords sur la Syrie, la défense antimissile, les droits humains et le destin de l'ex-consultant de la NSA Edward Snowden. M. Obama avait même annulé un sommet avec M. Poutine à Moscou qui devait se tenir en septembre dernier.
A propos de la "position dure" de M. Poutine, M. Obama a déclaré : "mon sentiment est que c'est son gimmick politique en Russie de vouloir se présenter comme un homme fort".