Le Pentagone a déclaré lundi soir qu'il a suspendu toutes les missions militaires avec la Russie en raison de la crise en Ukraine.
Des réunions bilatérales, des visites portuaires et des conférences de planification ont été suspendues, selon le porte-parole du Pentagone, John Kirby, qui a ajouté que le Pentagone est en train d'évaluer les relations qu'il a développées avec l'armée russe au cours des dernières années.
M. Kirby a tenu ces propos après que le président américain Barack Obama avait déclaré que son administration examinait une série de mesures économiques et diplomatiques pour "isoler" la Russie, qui refuse de retirer les forces militaires de la Crimée.
Washington et ses alliés ont déjà décidé de suspendre les préparatifs pour le sommet du G8 prévu en juin à Sotchi, en Russie.
La Crimée, une région multiethnique dans le sud de l'Ukraine avec une grande population russe, bénéficie d'une haute autonomie depuis que l'Ukraine a obtenu son indépendance de l'Union soviétique en 1991. La Russie a maintenu sa base navale de la mer Noire au port de Sébastopol, en Crimée.
Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que son pays ne pourrait pas rester à l'écart si des actions violentes étaient prises contre les russophones dans les régions ukrainiennes de l'Est et la Crimée .
Cependant, il a également souligné que la Russie devrait prendre des mesures nécessaires, conformément au droit international, et que l'escalade de la crise en Ukraine devrait être évitée.
Lundi, le ministère russe des Affaires étrangères a réfuté les allégations de l'OTAN selon lesquelles la Russie menait une escalade militaire en Crimée. "Assurer la sécurité des installations de la flotte et prévenir d'éventuelles attaques des extrémistes et radicaux contre nos compatriotes sont les seuls objectifs de tous les mouvements de troupes", a déclaré le ministère.
Selon Vitali Tchourkine, ambassadeur de Russie auprès de l'ONU, le président ukrainien déchu Viktor Ianoukovitch a demandé, dans une lettre, au président russe Vladimir Poutine d'avoir recours à la force pour restaurer la loi et l'ordre dans son pays en proie aux troubles.