Le Japon a construit une station radar sur une île de la mer de Chine orientale

Des membres des Forces d'autodéfense japonaises lors de la cérémonie d'ouverture d'une nouvelle base militaire sur l'île de Yonaguni (préfecture d'Okinawa), le 28 mars 2016.

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Des membres des Forces d'autodéfense japonaises lors de la cérémonie d'ouverture d'une nouvelle base militaire sur l'île de Yonaguni (préfecture d'Okinawa), le 28 mars 2016

Le Japon a ouvert une nouvelle station de surveillance sur une île située à environ 100 km au large des côtes de Taïwan, une initiative susceptible réveiller les tensions avec la Chine, qui conteste les prétentions du Japon sur plusieurs îles de la mer de Chine orientale. La base servira de poste permanent de collecte de renseignements.

Selon Reuters, l'installation radar a été allumée lundi sur la base des Forces d'autodéfense japonaises d'Yonaguni, l'île la plus à l'Ouest d'une chaîne contrôlée par le Japon. Yonaguni se trouve à 160 km au Sud d'un groupe d'îles disputées, connu comme les îles Senkaku au Japon et Diaoyu en Chine.

« Jusqu'à hier, il n'y avait pas d'unité d'observation côtière à l'Ouest de l'île principale d'Okinawa. Il avait un vide qu'il nous fallait remplir », a déclaré à Reuters le lieutenant-colonel Daigo Shiomitsu, le commandant de la base. « Cela signifie que nous pouvons veiller sur le territoire entourant le Japon et répondre à toutes les situations ».

Cette décision risque néanmoins d'irriter le gouvernement chinois, qui affirme de plus en plus sa présence en mer de Chine orientale, ainsi qu'en mer de Chine méridionale, où il a construit des îles artificielles et renforcé d'autres, ce qui provoque des tensions avec plusieurs pays de la région qui contestent la souveraineté de la Chine sur cette zone.