Shanghai est la ville d’Asie la plus chère pour les expatriés

La Shanghai Tower (la plus haute sur la photo), un nouveau site majeur du centre financier de Lujiazui à Shanghai, est presque terminée.

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Selon une enquête sur le coût de la vie, qui cite le renchérissement du Yuan comme cause principale, Shanghai est la ville la plus chère d’Asie et la 7e plus chère du monde pour les expatriés.

Beijing, Hong Kong et Guangzhou sont respectivement classées 8e, 9e et 14e, dépassant même le célèbre quartier new-yorkais de Manhattan, qui a terminé 15e dans le sondage réalisé par ECA International, un cabinet de conseil basé à Londres. Beijing est la deuxième ville la plus chère d’Asie.

Manhattan est la seule « ville » américaine figurant dans le top 20, avec derrière elle une autre ville chinoise, Shenzhen, à la 16e place.

Quatre villes suisses comptent aussi parmi les plus chères –Zürich, Genève, Berne et Bâle- et deux villes africaines -Luanda, en Angola et Kinshasa, au Congo- qui sont respectivement 5e et 6e.

« En dépit de la dépréciation mineure du Yuan face au Dollar américain au cours de l'été, il s’est renforcé face à la plupart des autres grandes monnaies, ayant pour conséquence de faire de Shanghai la ville d’Asie la plus chère pour les expatriés », a précisé dans un communiqué Lee Quane, le directeur régional pour l'Asie d’ECA.

« Cela reflète la tendance générale observée en Chine, avec des villes chinoises montant progressivement dans nos classements au cours des dernières années. Il est probable que les grandes villes chinoises resteront des destinations coûteuses pour les cadres mobiles dans un avenir prévisible », a-t-il ajouté.

« Shanghai et Beijing sont en moyenne plus chères que Manhattan pour la plupart des aliments, bien que les fruits et légumes frais soient plus chers à Manhattan. Les marques de vêtements internationales sont beaucoup plus chères à Beijing et à Shanghai qu’à Manhattan, tandis que manger au restaurant est nettement moins cher », a de son côté précisé James Davis, directeur du marketing et de la communication chez ECA International.

Les enquêtes d’ECA International s’appuient sur un panier de biens et services au jour le jour couramment achetés par les expatriés, comme des produits d'épicerie tels que les produits laitiers, la viande et le poisson, les fruits et légumes frais, ainsi que les articles ménagers, les services généraux et de loisirs, les vêtements, les restaurants, l’alcool et le tabac.

Selon M. Davis, 500 grammes de café moulu coûtent 22,66 dollars à Shanghai, contre 14,52 dollars à Manhattan. De même, un costume coûtant 676,67 dollars à New York en vaut 1110,49 à Shanghai.

La sauce marinara est moins chère à Shanghai si on la fait soi-même. Un kilo de tomates à Shanghai coûte en effet la moitié de ce qu’il vaut à Manhattan.

« Je trouve que la nourriture et les autres frais de subsistance sont relativement bon marché si je n’utilise que des produits chinois et que je mange dans des restaurants locaux, mais si vous avez la plus petite envie de marchandises importées ou de restaurants internationaux, habituellement c’est assez cher », a déclaré Elizabeth Oppong, une Américaine qui a travaillé à Shenzhen.

« J’ai réduit les habitudes coûteuses comme Starbucks et le shopping dans les magasins internationaux », a-t-elle affirmé.

Travis Joern, expatrié à Shanghai pour le Conseil commercial Canada-Chine, essaie quant à lui de s’en tenir à des produits locaux. « Pour les produits alimentaires étrangers, vous payez le supplément de droits d'importation, mais pour les produits alimentaires locaux, c’est tout à fait abordable », a-t-il déclaré.

Toutes les villes chinoises grimpent dans le classement par rapport à l'année précédente. Shanghai, Beijing et Hong Kong sont toutes dans le top 10 alors qu’elles étaient 12e, 13e et 26e l'année dernière. Guangzhou est passée de la 30e à la 14e place, et Shenzhen a grimpé de 29 places, passant de la 45e à la 16e.

Le quartier de Manhattan a également fortement progressé, puisqu’il est passé de la 38e à la 15e place.

Selon ECA, le renchérissement du Dollar américain entre les enquêtes a eu pour conséquence une montée des villes américaines dans le classement. Miami a ainsi gagné 62 places pour passer à la 71e.

« Bien que les prix de notre panier de marchandises aient baissé dans certaines villes des Etats-Unis, le renchérissement du Dollar américain signifie que, pour les entreprises, il est de plus en plus cher de muter leur personnel aux Etats-Unis », a de son côté déclaré Michael Witkowski, vice-président d’ECA International New York.