Accident de bus dans le Nord de l’Argentine : au moins 43 gendarmes tués

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Un bus rempli de gendarmes est tombé d'un pont dans le Nord de l'Argentine dans la journée de lundi et plongé d'une hauteur de 20 mètres. Selon Juan Manuel Urtubey, le gouverneur de la province de Salta, où l'accident a eu lieu vers 2 heures, 43 gendarmes ont été tués et 8 autres ont été blessés. Le bus était sur son chemin vers San Salvador de Jujuy, une ville située à environ 350 km de la frontière avec la Bolivie, avec à son bord 51 agents de la police des frontières.

Selon Francisco Marinaro Rodó, secrétaire à la défense civile de la province, il roulait le long de la route 34, une voie mal entretenue sur certaines sections et comportant de profonds nids de poule, en particulier près du pont, dans une zone rurale appelée Balboa. Dans une interview accordée à la chaîne d'informations Todo Noticias, M. Marinaro Rodó a précisé que la chaussée à proximité des ponts peut être particulièrement sensible aux dommages causés par les poids lourds lors de leurs manœuvres de freinage et d'approche.

Les responsables locaux estiment que la cause la plus probable du drame est accidentelle. M. Urtubey a déclaré aux médias locaux que les enquêteurs avaient établi que l'un des pneus du bus a explosé avant le pont, provoquant la perte de contrôle du véhicule par le chauffeur. Des photos de la scène ont montré le bus à l'envers dans le fossé, mais M. Urtubey a nié que l'accident ait été causé par un nid de poule. « Dans cet endroit, l'état de la route n'a rien à voir avec l'accident parce qu'il est bon » dit-il. « Effectivement, il y a des problèmes plus loin devant et derrière, mais pas ici ».

Le Président nouvellement élu, Mauricio Macri, a présenté ses condoléances aux familles des victimes lors d'un discours, disant que « Nous devons améliorer les routes de campagne, afin que ces choses ne se renouvellent pas ». M. Macri, qui a pris ses fonctions vendredi dernier, a promis de moderniser les provinces septentrionales de l'Argentine, depuis longtemps négligées. Dans le cadre d'un programme appelé Plan Belgrano, il veut dépenser 16 milliards de Dollars US pour améliorer les transports dans la région, notamment par la modernisation de la Route 34, qui s'étend sur près de 2 000 km, de la ville portuaire de Rosario sur le fleuve Paraná, à Yacuíba, à la frontière bolivienne.